Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n puheenjohtaja Rene Fasel saapui Pietariin seuraamaan seurajoukkueiden EM-turnauksen loppuottelua. Fasel matkasi Venäjälle 11 aikavyöhykkeen päästä Vancouverista nuorten MM-kisoista. Pietarissa Faselilta kyseltiin laajasti jääkiekosta ja tulevista turnauksista.
- Isoimmat haasteet ovat aikataulukysymykset. Niin seurajoukkueiden turnauksissa kuin muissakin kilpailussa. Palapeli kootaan niin monesta osasta, kun meidän pitää päästä yhteisymmärrykseen usean tahon ja eri maiden edustajien kanssa, Fasel kartoitti.
Venäläisiä kiinnosti kuulla etenkin se, milloin NHL:n Stanley cupin voittaja mittaisi titteliottelussa Euroopan seurajoukkueiden mestarin.
- Ehkä se päivä koittaa, toivon niin. Mutta tällä hetkellä Venäjä ei ole liittynyt NHL-siirtokorvaussopimukseen. NHL voisi esimerkiksi sillä perusteella tyrmätä asian, Fasel kiteytti.
Suomalaisfaneja kiinnostaa kovasti se, missä lohkossa Leijonat aloittaa Venäjän MM-kisoissa 2007. Vaihtoehdot ovat Moskova ja Pietari, jossa Suomi ison kannustajaryhmän tuella vuonna 2000 ylsi vaikeuksien jälkeen pronssille.