Ostrava Kaksi maalia Ukrainaan verkkoon upottanut Olli Jokinen oli järkyttynyt. Vaikka maalien tekeminen on jääkiekon mukavinta puuhaa ja Suomi söi pakkopullansa 5-1-numeroin, Jokinen otti voimakkaasti kantaa Ukrainan pelitapaan. "Täällä ne voivat koko ajan rätkiä vastustajaa, eikä kukaan joudu vastaamaan teoistaan. NHL:ssä asiat olisi hoidettu toisella tavalla", Floridan Panthersin keskushyökkääjä painotti. "Tällaisia ottelut ovat paljon vaikeampia, kuin huippumaita vastaan. Esimerkiksi USA-peli oli hyvä, koska siinä taklattiin paljon ja puhtaasti. Iso kiitos pojille siitä, ettei pinna nyt palanut", kapteeni Jokinen julisti. Pahiten Ukrainan koiramaisen pelitavan sai kokea Esa Pirnes, joka joutui Valeri Shirjajevin törkeän taklauksen kohteeksi. Shirjajev suorastaan hyppäsi kärppäkasvatin päälle kädet ylhäällä eli kysymyksessä oli päähän kohdistunut taklaus. Tapahtunutta ruoti myös päävalmentaja Raimo Summanen. "Se oli raju teko. Välillä pelkäsin poikien puolesta, ettei kukaan loukkaantuisi. En tykännyt Ukrainan pelitavasta yhtään", Summanen kommentoi. Tuomari rohkea ratkaisuissaan Saksalainen pääerotuomari Richard Schütz otti ryhdikkään linjan ja uskalsi tuomita Ukrainalle yhteensä yksitoista kakkosta ja yhden kympin, vaikka vihellyskonsertti oli melkoinen. "Olisi voinut olla heikompikin", Summanen arvioi saksalaisen onnistumista. "Ukraina on merkitty joukkue myös tuomaripalavereissa, mutta tuomarille on iso kynnys pistää pelaaja ulos niistä isommista ovista", hän jatkoi. Suomi ratkaisi lopullisesti ottelun vasta kolmannessa erässä, kun Lasse Pirjetä ohjasi Timo Pärssisen rannevedon sisään. Tätä ennen kaukalossa riitti runsaaksi kolmeksi minuutiksi korvia särkevä vihellyskonsertti ja "Ukraina, Ukraina, Ukraina"-huutomyrsky, koska päätuomari hylkäsi oikeutetusti sinikeltaisten kavennusmaalin 3-2:een. Tilanteessa Ukrainan pelaaja seisoi jämäkästi Jussi Markkasen vartioiman maalin alueella. Summasta vihellyskonsertti huvitti. "Se antoi pelille lisää tasoa." "Mutta se oli vasta esimakua. Keskiviikkona melu on varmasti vieläkin kovempi", päävalmentaja viittasi tulevaan Slovakia-peliin. Suomen valmennusjohdosta Erkka Westerlund ja Hannu Virta jäivät vakoilemaan maanantai-illan ottelun USA-Slovakia. Jo tässä vaiheessa on varmaa, että leijonien maalissa vastuun kantaa Mika Noronen. Pirjetä ei tykännyt pariluistelusta MM-turnauksen kolmannen maalinsa tehnyt Pirjetä pani niin ikään merkille Ukrainan kyseenalaiset keinot kaukalossa. "Eihän tuollaisessa roikkumisessa ole mitään järkeä. Paljon mieluummin siellä luistelisi yksin kuin pariluisteluna", Pirjetä naurahti. "Vaikea ja inhottava vastustaja, mutta ote oli koko ajan meillä, eikä hätää ollut." Leijonien taktiikka oli selvä. "Pommitimme viivasta todella hyvin, ja miehiä saatiin maalille maskiksi. Tällä kertaa ei vain ollut onni mukana", 192-senttinen ja 103-kiloinen Pirjetä mainitsi. Lasse Pirjetä hyökkää sentterinä ns. nelosketjussa, jossa laidoilla rynnivät Antti Laaksonen ja Tony Virta. Jääaikaa on toistaiseksi siunaantunut aika vähän, mutta vahvat näytöt voivat poikia lisää vastuuta. "Sitä on turha miettiä. Hommat pyritään aina hoitamaan parhaalla mahdollisella tavalla, ja onhan joukkueessa ratkaisijoita yllin kyllin." Vaikka Ukraina ei ole ikinä voittanut Suomea, kaukalossa oli revanssin makua. Valeri Shirjajev voitti keväällä SC Bernin riveissä Sveitsin mestaruuden voitoin 4-3 finaalisarjassa, jossa häviävänä osapuolena oli Ville Peltosen ja Petteri Nummelinin edustama Lugano. Nyt oli Peltosen ja Nummelinin vuoro näyttää symbolisesti pitkää nenää Shirjajeville, joka on ainoana pelaajana jäljellä vanhasta Neuvostoliiton punakoneesta 1980-luvulla.