Leijonien päävalmentajan Lauri Marjamäen mielestä Suomi on "oikealla tiellä" jääkiekon MM-kisoissa. Marjamäki sanoi olevansa ylpeä joukkueestaan Slovenian kaaduttua 5-2.
- Joukkue ei hermostunut, vaikka olimme tappiolla ensimmäisen erän jälkeen. Kolmannessa erässä tuli vielä Slovenian tasoitus, mutta joukkue osoitti henkistä kanttia ja saimme tarvittavat maalit.
- Tuntuu siltä, että olemme vasta kasvamassa joukkueena. Joukkueen sisällä on kova arvostus ja kunnioitus, Marjamäki sanoi.
Marjamäki totesi, ettei hänelle jäänyt nihkeää kuvaa Leijonien otteista.
- Tietenkin tunnelma hallissa oli vaisu, kun ei oikein ollut yleisöä, hän tuumi.
Suomi voitti Slovenian keskiviikkoiltana pelatussa ottelussa maalein 5-2 (0-1, 2-0, 3-1). Suomelle maaleja tekivät Veli-Matti Savinainen, Mikko Rantanen, Sebastian Aho, Markus Hännikäinen sekä Slovenian tyhjään maaliin kiekon putannut Tomi Sallinen.
"Ei voi olla liian tyytyväinen"
Myöskään Valtteri Filppulan mielestä Suomen pelaaminen ei ollut "hirveän nihkeää"
- Tuntui, että pelattiin Slovenian päässä vain yhtä maalia. Maalinteko tosin oli hankalaa. Onneksi saimme ottelun lopulla tarvittavat maalit, Filppula sanoi.
Filppula lisäsi, ettei hän aistinut mitään paniikkia, vaikka Slovenian kaataminen vaikutti tuottavan tuskaa.
- Minusta jatkoimme pelaamista koko ajan samalla tavalla. Saimme painetta hyökkäyspäähän jatkuvasti. Oli kypsä peli.
Suomen maalivahtina pelasi uransa ensimmäisen MM-ottelunsa Harri Säteri, jolta Slovenian 2-2-tasoitus lipsahti harmittavasti selän taakse.
Leijonien kannalta hyvät asiat olivat voitto ja se, että paljon huonommin ei voi oikeastaan enää pelata. Suunnan pitäisi siis olla seuraavissa otteluissa ainakin pelillisesti ylöspäin, mutta Pariisin kevät vaikuttaa Leijonien kohdalla arvaamattomalta.
- Ei tietenkään liian tyytyväinen voi olla, mutta vähitellen eteenpäin. Onnistumisia tuli tässäkin ottelussa, Filppula kuvaili.
Vastus kovenee
Slovenia-ottelun ankeutta alleviivasi Pariisin AccorHotels Arena -hallin laimea tunnelma. 13 437 katsojaa vetävässä hallissa oli valtavasti tyhjiä paikkoja. Osa Leijonien kannattajista yritti pitää ääntä, mutta useat Suomen kannattajat seurasivat epäuskoisina kaukalon tapahtumia.
Leijonien kapteeni, puolustaja Lasse Kukkonen oli pukenut varusteet päälle kahden ottelun poissaolon jälkeen. Ilmeisesti jonkin sortin vammasta kärsivän Kukkosen on kerrottu käyneen Suomessa lisätutkimuksissa.
Suomi huilaa MM-peleistä torstaina ja perjantaina. Lauantaina Leijonat kohtaa paremmin hiihtäjistään tunnetun Norjan. Norja-taiston jälkeen Leijonat kohtaa B-lohkon kamppailuissa vielä Sveitsin sekä intensiivistä vauhtikiekkoa pelaavan Kanadan.
Katso jääkiekon MM-kisojen otteluohjelma.
Lue tästä Suomen MM-joukkueen esittely pelaaja pelaajalta.