Moskova Suomi päätti jääkiekon EM-sarjan turnauksen Moskovassa voitokkaasti. Leijonat kukisti sunnuntaina Tshekin 5-2 (1-0, 2-2, 2-0).
Voitto takasi Suomelle turnauksen kakkossijan Venäjän jälkeen. Myös EM-sarjassa Suomi nousi kahden pelatun turnauksen jälkeen toiseksi Venäjän taakse.
Tshekin kukistaminen maistui päävalmentaja Jukka Jaloselle mannalta. Pitää muistaa, että tämä oli Suomen ensimmäinen varsinaisella peliajalla otettu EM-voitto Jalosen kuuden ottelun päävalmentaja-aikana.
- Ainahan varsinaisella peliajalla on mukavampi voittaa. Kolmannen erän peliimme olen erittäin tyytyväinen, Jalonen sanoi.
Erotuomarit pihalla
Sunnuntain ottelu ei jää lajin aikakirjoihin jääkiekkoilun riemuvoittona. Siitä piti huolen pelin tuominnut päätuomarikaksikko Vjatsheslav Bulanov-Sergei Kulakov. He yrittivät kitkeä pelistä koiruuksia parhaansa mukaan, mutta savotta oli venäläisparille liian vaativa.
- Aika vaikea on yrittää pelata jääkiekkoa, kun jäähyaition ovet aukeilevat noin taajaan, Jalonen arvosteli, eikä ollut lainkaan väärässä.
Suomi kipaisi puolustaja Janne Niskalan kahdella ylivoimamaalilla toisen erän alkuun mennessä 2-0-johtoon, mutta Tshekki kuittasi Leijonien jäähyistä pelin tasan 2-2:een.
Ennen toista erätaukoa puolustaja Markus Seikola vei Suomen uudelleen johtoon. Leijonat ei pelillistä tahtipuikkoa enää vastustajalle luovuttanut.
Ensimmäiset A-maaottelunsa pelannut Seikola kuului Leijonien ehdottomiin avainpelaajiin. SM-liigassa Ilveksessä tehopisteitä mättäneelle, oikealta laukovalle puolustajalle voisi ajatella olevan käyttöä myös ensi kevään MM-kisoissa Sveitsissä.
- En mielelläni puhu yksittäisistä nimistä. Sen voin sanoa, että maalivahtimme pelasivat täällä erittäin hyvän turnauksen, päävalmentaja Jalonen viittasi sunnuntaina torjuneeseen Teemu Lassilaan ja Iiro Tarkkiin.
Moskovan-turnauksen järjestelyistä huolehtiva direktoraatti valitsi Lassilan maalivahdeista pelipaikkansa parhaaksi.
Eteenpäin on menty
Moskovan-turnaus helpotti päävalmentaja Jalosen oloa aika lailla. Marraskuussa pelattu EM-kotiturnaus Helsingissä meni Leijonilta tuloksellisesti ja ennen kaikkea pelillisesti päin prinkkalaa.
- Joukkueemme ilme oli täällä hyvä. Sitoutuminen pelitapaan ja asenne olivat kohdallaan, Jalonen arvioi.
Ennen EM-sarjaa Jalonen nosti päävalmentajana joukkueensa teemoiksi pelirohkeuden, -nopeuden ja tehokkuuden parantamisen maalinteossa. Eteenpäin on menty.
- Joukkueen pelirohkeus on keskimäärin lisääntynyt. Maalitehokkuudessa on edelleen parantamisen varaa. Tänään onnistuttiin jo vähän paremmin.