Quebec City Suomen unelma jääkiekon MM-finaalipaikan uusimisesta mureni perjantaina Quebec Cityssä. Venäjä sai hyvityksen viime vuonna Moskovassa kärsimälleen MM-välierätappiolle ja jatkaa Kanadassa loppuotteluun kukistettuaan Leijonat semifinaalissa 4-0 (1-0, 1-0, 2-0).
Suomi pelaa Quebec Cityssä lauantaina pronssiottelussa. Ottelu pelataan kello 22 Suomen aikaa.
Suomen voittohaaveet välierässä hautautuivat kolmannen erän puolivälin jälkeen, kun Aleksei Morozov ampui ylivoimapelissä oikean p-pisteen kaarelta 3-0. Suomi oli vajaamiehinen väärän vaihdon takia.
Leijonat teki pelistä itselleen vieläkin vaikeamman ottamalla täysin turhia jäähyjä. Valmennusjohdon neuvottomuus aiheutti Suomelle päätöserässä kaksikin väärästä vaihdosta annettua kaksiminuuttista.
Maksim Sushinski iski tyhjiin 4-0, kun Suomi yritti ilman maalivahti Niklas Bäckströmiä kavennusta kuudella kenttäpelaajalla.
Venäjä pelaa loppuottelussa ensimmäisen kerran sitten vuoden 2002. Tuolloin se hävisi Göteborgissa Slovakialle. Maailmanmestaruuden Venäjä on voittanut 1993.
Suomi pelasi MM-pronssiottelussa viimeksi Riiassa 2006 ja voitti tuolloin Kanadan.
Mikko Koivu lähellä osua
Paikallista aikaa alkuiltapäivästä pelatussa välierässä ei puolustettu erityisen kurinalaisesti. Venäjän liike oli niin paljon rivakampaa, että se sai lepsun puolustusasenteensa anteeksi.
Suomella oli Danis Zaripovin syöttöketjun päätteeksi ampuman 2-0-maalin jälkeen erinomainen kavennuspaikka, kun Olli Jokinen ennen toisen erän puoliväliä syötti Mikko Koivun vapaaksi Venäjän maalille. Kisojen ensimmäisen nollapelinsä pelannut Jevgeni Nabokov torjui vaivoin Koivun hieman epäonnistuneen laukauksen.
Venäjä olisi toisessa erässä voinut iskeä 3-0-niitin useammastakin tekopaikasta. Aleksei Morozovin, Aleksandr Ovetshkinin ja Zaripovin laukaukset menivät vuorollaan vain niukasti maalin ohi.
Venäjä ja Suomi palasivat MM-kisoissa perinteiseen päiväjärjestykseen. Viime vuonna Moskovassa Suomi pudotti Venäjän finaalista Mikko Koivun jatkoaikamaalilla, Venäjä oli ollut rangaistuslaukauksin parempi välierässä 2002 ja puolivälierässä 2005.
Kokenut Fedorov yhä vaarallinen
Suomen pelaajista Anssi Salmela oli nostettu kakkoskentän puolustajapariksi Ossi Väänäsen rinnalle.
Venäjän kokoonpanosta puuttui pelikiellon Sveitsi-puolivälierän taklauksestaan saanut tähtihyökkääjä Ilja Kovaltshuk.
Vaarallisin ketju perjantaina oli supertähti Ovetshkinin tehottomuudesta huolimatta Ovetshkin-Aleksandr Sjomin-Sergei Fedorov.
Viime vuotisen MM-välierätappion opettamana Venäjän päävalmentaja Vjatsheslav Bykov oli linnoittanut miehistönsä puolustusasemiin. Suomi hallitsi avauserässä peliä ja voitti erän laukaukset 9-5.
Venäjä teki 1-0-johtomaalinsa käytännöllisesti katsoen erän ainoasta tekopaikastaan. Venäjä oli tullut täysilukuiseksi, kun viivamiehenä ollut Saku Koivu ei saanut rännikiekkoa kiinni ja Venäjä pääsi vastahyökkäykseen.
Kaukalon vanhin pelaaja, Tukholmassa 1989 Neuvostoliitolle maailmanmestaruuden voittanut Fedorov, 38, iski Sjominin ja Vitali Proshkinin syötöistä kiekon ohi Bäckströmin.
Suomi kohtaa lauantain pronssiottelussa häviäjän MM-välierästä Kanada-Ruotsi.