Suomi voitti Kanadan MM-jääkiekon alkusarjan viimeisessä ottelussa puhtaasti 0–4.
Ottelussa oli kova panos, sillä voittajalle oli tiedossa puolivälieriin ennakolta helpoin vastustaja eli Tanska.
Alkusarjan puhtaalla seitsemän voiton sarjalla voittanut Suomi kohtaa siis seuraavaksi Tanskan.
Puolivälieräottelu pelataan torstaina Pietarissa. MTV:n haastattelussa pelin jälkeen olleen pPäävalmentaja Kari Jalosen mukaan Pietari on Suomelle kuin kotikenttä.
Kivistö aloitti maalitalkoot
Ottelun avausmaalin iski toisessa erässä Suomen puolustaja Tommi Kivistö. Hänen viivalta lähettämänsä ranneveto upposi maaliin. Hyökkääjä Antti Pihlström teki hyvän liikkuvan maskin Kanadan maalivahdille.
Toisen erän loppupuolella Leo Komarov veti lyöntilaukauksella Suomen 0–2-johtoon. Maali lipsahti helpohkosti Kanadan maalivahti Cam Talbotilta.
Kärppäkaksikko Mika Pyörälä ja Sebastian Aho pääsi niittaamaan vielä minuuttia ennen erän loppua lukemiksi 0–3. Ahon laukauksen Talbot vielä torjui, mutta paluukiekkoon ehtineen Mika Pyörälän vedolle kanadalaisvahti ei mahtanut enää mitään.
Maalitehtailu ei loppunut kolmannessakaan erässä. Kun erää oli pelattu vain hieman yli kaksi minuuttia, pääsi Jarno Koskiranta takomaan taululle jo 0–4. Maali syntyi Pyörälän ampuman vedon paluukiekosta.
Alku yhtä maalia
Leijonat oli avauserän ensimmäiset neljä minuuttia totaalisessa pyörityksessä, kun Kanada painoi herkeämättä päälle. Suomi kuitenkin välttyi takaiskuilta.
Pahimmasta pyörityksestä toivuttuaan Suomikin pääsi ajoittain hyviin hyökkäyksiin. Parhaat paikat tulivat Mika Pyörälälle ja Patrik Laineelle.
Pyörälän ohjaus maalin edustalta painui niukasta ohi maalin. Laine taas pääsi nokikkain maalivahdin kanssa, mutta hieman epäonnistunut laukaus meni kymmenisen senttiä ohi Kanadan maalin.
Huomionarvoista oli, että kanadalaispelaajat olivat jokaisessa mahdollisessa tilanteessa kuumentamassa Suomen nuorisotähti Lainetta. Tamperelaisnuorukainen kesti lämmintämisen ainakin avauserässä hyvin.
Suomi pääsi yrittämään ylivoimapeliä avauserässä kahteen otteeseen, mutta Kanada selvitti nuo tilanteen vaivatta.
Suomen maalissa nollapelin pelasi kisoissa Leijonien ykkösvahtina toiminut Mikko Koskinen.