Suomen jääkiekkomaajoukkue näytti torstaina EM-sarjan kotiturnauksessaan kannattajille kahdet kasvot. Leijonat menetti hankkimansa 3--0-johdon, ja hävisi Helsingin-turnauksen kolmena viime vuonna voittaneelle Venäjälle voittomaalikisan jälkeen 3--4 (3--0, 0--1, 0--2, 0--0, 0--1).
Ratkaisun iski maalivahti Petri Vehasen rystypuolelta ohittanut Aleksei Morozov. Häntä ennen voittolaukauksensa olivat päättäneet maaliin Sergei Mozjakin ja Jarkko Immonen.
Unelma-alun saanut Suomi hiipui kolmannessa erässä. Pelin jäädyttäminen ei 3--1-johdossa onnistunut.
--?Kun johtaa kolmella maalilla, eikä pysty voittamaan, päällimmäisin tunne on harmitus, Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen myönsi.
Pelirohkeutta pelaajiltaan edellyttävä Jalonen näki Leijonien otteissa myös hyvää.
--?Pelissämme oli niitäkin elementtejä. Jatkoaikaa hallitsimme, pelaaminen oli rennompaa. Toisessa erässä jäätiin kyllä jyrän alle.
--?Venäjän antamassa paineessa tuli huonoja syöttöjä, kiekonmenetyksiä. Ei oltu tarpeeksi huolellisia, Jalonen muistutti.
Vehanen hörppäsi
Ikävintä oli, että ote ratkaisuhetkillä herpaantui siihen saakka varmasti pelannut Vehanen. SM-liigassa sarjajohtaja Lukossa loistanut Vehanen hörppäsi Morozovin 3--3-tasoituksen vain minuutin ja 10 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua. Vielä kolmannen erän alussa peli näytti olevan mukavasti Suomen valvonnassa. Venäjä sai erän alkuun kahden minuutin rangaistuksen.
Anton Kurjanovin jäähy hämäsi. Puolustaja Janne Niskala katseli voimattomana vierestä, kun Danis Zaripov suti tilanteeksi 2--3 ajassa 43.46. Kotijoukkueena pelanneen Venäjän takaa-ajo oli valmis alkamaan.
--?Pelattiin kolmannen erän ensimmäinen kymmenminuuttinen hyvin. Sitten Venäjä sai sen maalinsa, Jalonen viittasi 3--3-tasoitukseen.
Anttila sytyttäjänä
Suomen sytyttäjäksi nousi 1+1 pistettä summannut Ilveksen Marko Anttila. Hän on 202-senttisenä nykykiekkoilun kaikkien aikojen pisin suomalainen A-maajoukkuepelaaja.
Suomen nelosketjun oikea laitahyökkääjä Anttila varasti pääroolin nimimiehiltä tehtyään Leo Komarovin maalin takakulmalta tarjoilemasta poikittaissyötöstä 1--0 ajassa 2.59.
Anttila hääri Venäjän maalia vartioineen Vasili Koshetshkinin kiusana pari minuuttia myöhemmin, kun hän laukaisi päin venäläisvahtia. Paluukiekon sijoitti pömpeliin Venäjän liigan KHL:n Kazanissa pelaava Immonen.
Kakkosketjun keskushyökkääjä Immonen iski Venäjän sysimustan kahdeksanminuuttisen aikana toistamiseen, kun hän ylivoimapelissä yllätti rannelaukauksellaan Koshetshkinin ajassa 7.57.
Mielenkiintoista on, että Suomen varsinaisen peliajan molemmat maalintekijät pelaavat oikea käsi alhaalla.
Peltonen näkymätön
Kotikatsomo alkoi ensimmäisen kerran aavistella pahaa, kun Moskovan TsSKA:n Oleg Saprikin kavensi Janne Niskalan ja Ossi Väänäsen jäähyjen aikana kahden miehen ylivoimalla 1--3:een.
Suomen paras hyökkäysketju ottelussa oli Immosen johtama kakkosvitja, laidoilla Tony Salmelainen ja Janne Pesonen. Heistä Pesosen peli päättyi tiettävästi nivusvaivojen takia kesken toisen erän.
Leijonaikoni Ville Peltonen oli näkymätön. 36-vuotiaan nestorihyökkääjän luistin ei maaottelutasolla liiku riittävän liukkaasti.