Ostrava Suomen jääkiekkomaajoukkueen maalia MM-turnauksessa Ukraina-ottelussa maanantaina vartioinut Jussi Markkanen oli tyytyväinen urakan jälkeen. Kamppailu kulki Leijonien komennossa, vaikka välillä lisämaalien iskeminen näytti tekevän tuskaa. Maajoukkueen kapteeni Olli Jokinen paukutti 4. ja 8. minuutilla Suomen kahden maalin karkuun, eikä B-alkulohkon hännänhuipuksi veikattu Ukraina pysynyt kyydissä.
"Päästiin hyvin alussa johtoon. Sen jälkeen ei ollut hätää, vaikka he yhden maalin saivatkin aikaan", maalivahti Markkanen pohti.
Markkasen urakka koostui 3+2+5=10 torjunnasta, sillä peli pyöri vastapäädyssä. Ukrainan maalivahti Konstantin Simtshuk hikoili mittelössä peräti 17+20+11=48 torjuntaa ja oli onnistumisellaan pienentämässä tappiolukemia.
"Ei heillä kovin monta maalipaikkaa ollut. Jos meillä olisi mennyt huonosti, niin he olisivat voineet ehkä tehdä toisen tai korkeintaan kolme maalia", Markkanen laski.
"Peli oli meidän hallussa", Markkanen tiivisti.
Sen Markkanen myönsi, että lähtökohdiltaan peli oli lähes pelattu jo ennen ensimmäistä aloituskiekkoa. Vain Leijonien totaalinen räpiköinti ja Ukrainan unelmapeli olisi voinut murtaa kaavan.
"Jos olisimme hävinnet, se olisi tarkoittanut että olisimme pelanneet tosi huonosti. Mutta kyllä täällä MM-kisoissa periaatteessa kaikki joukkueet ovat niin hyviä, että parhaana päivänä mikä tahansa joukkue voi voittaa minkä tahansa joukkueen. Mutta se on eri asia sitten, miten pitkässä juoksussa käy."
Lauantaisella Yhdysvallat- ja maanantaisella Ukraina-voitolla Suomi varmisti sen, että se on B-alkulohkossa joko ykkönen tai kakkonen. Se taas tietää sitä, että urakka Ostravassa jatkuu ensi maanantaihin asti, jolloin sekä B-lohkon ykkösellä että kakkosella on peli. B-lohkossa kolmanneksi jäävä joukkue taas pelaa viimeisen pelinsä Ostravassa sunnuntaina, jolloin se kohtaa C-lohkon kärkiryhmän ja siirtyy sitten Prahaan, jossa sillä on viimeinen välisarjan ottelu tiistaina.
"Ei täältä (Ostravasta) ole mikään kiire pois. Olemme viihtyneet ihan hyvin. Meillä on hyvä hotelli ja muutenkin olosuhteet ovat kunnossa", Markkanen puntaroi.
"Ja varmaankin saamme näistä alkusarjan peleistä USA:n voitosta pisteet jatkoon. Slovakia-ottelu on seuraava ja keskiviikkona. Siitäkin olisi hyvä ottaa voitto, sillä neljällä pisteellä oli iso etu. Tärkeitä pelejä", Markkanen analysoi.