Turku Suomen jääkiekkomaajoukkueen pelaajat olivat luonnollisesti harmissaan vapunaaton tappiosta Tshekille. MM-kisat olivat alkaneet kahdella verryttelypeliin verrattavalla kamppailulla, mutta kolmas ottelu ja ensimmäinen ns. taistelumittelö toi 1-2-tappion.
"Tappiot harmittavat aina, mutta jos tappio pitää ottaa, niin tämä on paras paikka", tukun loistotorjuntoja esittänyt maalivahti Pasi Nurminen mietti.
"Ei tämä vielä mikään elämän ja kuoleman peli ollut", Nurminen jatkoi.
Itävaltaa ja Sloveniaa vastaan Suomen puolustus ei juuri joutunut töihin, mutta Tshekki-ottelussa riitti hommia. Nurmiselle kirjattiin torjuntasaldo 13+18+7=38.
"Kyllä kaveri pääsi koittamaan jo alusta muutaman kerran. Tarkkana ja hereillä oli oltava. Mutta että niin monta torjuntaa", Nurminen hämmästeli.
Vahvasti kannustavaa yleisöä verrataan usein ylimääräiseksi kenttäpelaajaksi. Pauhuna Turussa oli kova, kuten vappuaattona voi odottaakin huippuottelua seuraavalta MM-yleisöltä. Tilanteesta oli silti osin jopa haittaakin Nurmiselle.
"Pitäisi löytää joku uusi tapa, jolla voi ilmoittaa kenttäpelaajille että vastustajan kaveri pääsee jäähyltä", Nurminen viittasi vastustajan useisiin karkumatkoihin jäähyaitiosta rangaistuksen päätyttyä.
Peltonen
maltillinen
Avauserä oli vauhdikas ja Suomen hallitsema. Ville Peltonen liittyi Leijonien kahden maalin viimeistelijöiden kaartiin, kun hän vippasi alivoimalla kiekon karkumatkansa päätteeksi Tomas Vokounin taakse.
"Tunnen kaverin. Olemme pelanneet muutaman vuoden yhdessä, joten tiesin mitä yrittää. Hän pitää mailaa vasemmassa kädessä ja kainalon alla olevaan reikään tähtäsin", Peltonen paljasti tuntevansa Vokounin tyylin hyvin NHL:stä ja Nashville Predatorsin ajoiltaan.
Peltonen oli hyvin viilipyttymäinen, vaikka syvällä sisällä ehkä pieni kiukun liekki loimusikin. Lausunnoissa harmista tai pettymyksestä ei kuulunut oikeastaan sanaakaan.
"Tämä on pitkä juoksu. Matka ei ole vielä loppu. Ei ole mitään syytä vetää helttaa roikkumaan", Peltonen kuvasi.
Toisessa erässä puntit tasoittuivat, varsinkin sen jälkimmäisellä jaksolla. Leijonien luistin ei liikkunut enää niin ylivertaisesti ja myös Tshekit pääsivät maalin makuun. NHL:n maalipörssin 50 osumalla voittanut Colorado Avanlanchea edustava Milan Hejduk seurasi tarkkaan oman rannelaukauksensa paluukiekon ja sai kiekon Pasi Nurmisen taakse, kun lähimmäistä suomalaispelaajasta Petteri Nummelinistakaan ei ollut tilanteen pelastajaksi. Voitto-osuman iski Martin Straka läpiajon päätteeksi ajassa 52.25.
"Otetaan virheistä opiksi. Tämä tappio on vain yksi peli tässä turnauksessa. Ei tällä niin sanotusti ole merkitystä", Peltonen linjasi. (STT)