Helsinki Suomi aloitti jääkiekon EM-sarjakautensa tappiolla. Vastassa ollut Venäjä oli Helsinki-areenassa parempi niukasti 1-0 (0-0, 0-0, 1-0).
Ratkaisun iski kolmannessa erässä ajassa 57.50 ykkösketjun keskushyökkääjä Aleksandr Svitov. Hänen laukauksensa yllätti maalivahti Petri Vehasen kuin varkain. Venäjän liigan Ufassa pelaava Svitov yllätti maskissa olleen Vehasen, kun kiekon tiellä ollut Jori Lehterä Aleksei Morozovin myötävaikutuksella peitti suomalaisvahdin näkökenttää.
Takaiskumaalin aikana Suomella oli jäällä Lehterän johtama nelosketju ja puolustajina ykkösparissa pelanneet Pasi Puistola ja Juuso Hietanen.
- Se oli sellainen flipperipallo. Jäällä olisi voinut olla mikä kentällinen tahansa, ja tulos olisi ollut sama, Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen ymmärsi.
Suomi kohtaa turnauksessa lauantaina Tshekin.
Maalipaikat vähissä
Kauden ensimmäisen EM-turnauksen Helsingissä korkanneen ottelun piti olla hyökkäävän jääkiekon juhlaa. Leijonien valmennusjohto on lanseerannut aktiivisempaa pelitapaa ennakkopuheissaan pitkin syksyä, ja Venäjän hyökkäysvoima on tunnettu pelottavaksi vanhastaan.
Venäläistyylistä kiekkoa oli hyvä syy odottaa, sillä Suomenkin EM-joukkueesta peräti kymmenen pelaajaa tienaa elantonsa Venäjän liigassa KHL:ssa.
Odotuksiin nähden saatiin vähän. Maalipaikat olivat puolin ja toisin todella vähissä.
Kuvaavaa pelille on, että Suomi sai ylivoimapelinsä kulkemaan joten kuten vasta Venäjän neljännen kaksiminuuttisen aikana. Tuolloin Venäjän maalia vartioinut Vasili Kosetshkin joutui torjumaan laukauksiakin, kuten puolustaja Jyrki Välivaaran yrityksen maalin läheltä.
Suomen ylivoimaa pyöritti toisen erän lopussa poikkeuksellisesti kolme keskushyökkääjää. Kokeilu oli mielenkiintoinen, ja Jarkko Immonen, Petri Kontiola sekä Lehterä toivat kaukalossa yhtä aikaa ollessaan hyökkäyksiin juonikkuutta.
Lehterän vasempaan yläristikkoon osunutta laukausta lähemmäs maalia Suomi ei päässyt.
Harmaat hyökkäysketjut
Suomen hyökkäysketjuista piirtyi Venäjä-kohtaamisen perusteella hieman harmaa kuva.
Niko Kapasen johtama ykkösvitja, laidoilla hyökkääjät Ville Peltonen ja Juhamatti Aaltonen, aloitti väkevästi ja painoi ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana peliä jatkuvasti Venäjän päätyyn. Ottelun vanhetessa Kapasen hyökkäyskolmikko ikään kuin hävisi kuvasta.
Toisaalta Venäjä puolusti joukkueen leveydellä harvinaisen antaumuksellisesti. Maalivahti Kosetshkin ei joutunut ylettömän lujille, koska venäläispuolustajat peittivät laukaukset uhrautuvasti.
Suomen maalia vahtinut Vehanen oli mies paikallaan. Kazan-vahti näytti, että KHL-alkukauden alkukauden yllättävän vaatimattomat torjuntatilastot eivät tee Vehaselle oikeutta.