Kaikki Kärppiä seuraavat tietävät, miten hyvä ja monipuolinen jääkiekkoilija Joonas Kemppainen on. Nyt keskushyökkääjän todellinen taso hahmottuu jo suurelle yleisöllekin. Myös Suomen rajojen ulkopuolella.
MM-kisojen keltanokka jatkoi torstai-iltana sensaatiomaisten esitysten sarjaansa ja summasi Sloveniaa vastaan tehot 1+1.
Neljän pelatun ottelun jälkeen Kemppainen johtaa Suomen sisäistä pistepörssiä (3+4=7). Koko kisojen pistepörssissä Kajaanin Hokin kasvatti nousi jo neljänneksi – takanaan muun muassa maailman parhaana jääkiekkoilijana pidetty Kanadan Sidney Crosby ja nippu muita supertähtiä.
Käsi sydämellä, Joonas Kemppainen.
Olisitko uskonut ihan tähän, kun kausi viime vuonna alkoi?
– Siihen olisin voinut uskoa, että olen MM-kisoissa, mutta en välttämättä siihen, että olen MM-kisojen pistepörssin kärkisijoilla, Kemppainen hymähti.
– Turha miettiä asioita liikaa eteenpäin. Mutta selvä on, että jos pääsen ylivoimaa pelaamaan, pitää maalejakin tulla. Pitää olla vastuun arvoinen.
Slovenia-ottelun 4–0-ylivoimamaali oli taattua Kemppaista. Hyökkääjä etsiytyi maalin kulmalle oikea-aikaisesti ja siirsi kiekon Tuomo Ruudun syötöstä verkkoon. Ei erityisen esteettistä, mutta tylyn tehokasta.
Maalinsa lisäksi Kemppainen oli pohjustamassa Leo Komarovin avauserässä viimeistelemää 1–0-osumaa.
NHL-tähti Anze Kopitarin johtama Slovenia ei ollut Suomelle häävi mittari. Peli oli Leijonille ennen kaikkea asennetesti.
– Aloitimme pelin todella hyvin, emme antaneet Slovenialle avauserässä oikeastaan yhtään mitään. Kahdessa viimeisessä erässä teimme sen, mikä riitti, Kemppainen pelkisti.
Tiivis puolustus avain onneen
Suomella on nyt jonossa kolme peräkkäistä nollapeliä. Tiivis puolustuspeli on avain onneen isojen pelien lähestyessä.
– Otimme ensimmäisen USA-pelin tapahtumista opiksemme. Emme mene liikaa hyökkäyspeli edellä. Viisikkopelissä on hyvä tasapaino, Kemppainen puntaroi.
Kemppaisen Kärpistä tuttu tutkapari Joonas Donskoi ei saanut vielä MM-kisojen maalitiliään auki, mutta nähdyllä työmäärällä palkinto on tulossa pikapuoliin.
Donskoi pohjusti terävällä syöksyllään Aleksander Barkovin paluukiekosta iskemän 3–0-maalin.
– En ota maalittomuudesta paineita. Tuntuu, että olemme ketjukaverien (Barkov ja Jussi Jokinen) kanssa samalla sivulla ja luomme hyvin paikkoja. Maalit tulevat sieltä, kun vain jaksaa yrittää, Donskoi vakuutti.
Kemppaisen esityksestä kysyttäessä Donskoin kasvoille levisi muikea hymy.
– Aika kova suoritus. Tiedossa on toki ollut, millainen maailmanluokan pelaaja on kysymyksessä. Kaikki ovet ovat auki Kepulle.