Jääkiekko
Helsinki Kiitos viime kevään maailmanmestaruuden ja keväällä siintävien omien MM-kisojen, leijonien kotiluola Helsingin Areena pullisteli torstaina melkein täynnä, kun Suomi ja Venäjä ottivat yhteen. Ero normaaliin päiväjärjestykseen on merkittävä, sillä takavuosina Suomi ja Venäjä saivat Karjala-turnauksen otteluunsa liikkeelle vain 5000-6000 innokkainta penkkiurheilijaa. Kaukalossa tulos ei sitä vastoin ollut odotusten mukainen, kun Venäjä otti kaksi pistettä voittolaukauskisassa. Piste on kuitenkin Suomelle kelpo suoritus, sillä ilman Karri Rämön, 25, huipputorjuntoja Venäjä olisi lähtenyt avauserässä helposti 4-5 maalin karkumatkalle. "Alussa emme olleet hereillä, syötöt eivät osuneet lapaan, emmekä tehneet tarpeeksi töitä. Siksi Venäjä pääsi myllyttämään niin vahvasti", ensimmäisessä erässä peräti 14 kertaa torunut Rämö tuumi. Toisesta erästä alkaen Venäjän karhu alkoi uinua, kun taas leijona ärjyi yhä enemmän ja enemmän. Nallipyssy Sami Vatanen latasi 1-1-tasoituksen heti kolmannen erän alkuun. "Petrasimme loppua kohti. Kolmannessa erässä saimme kolme ylivoimaa ja jatkoajalla yhden. Niistä pitäisi tehdä maaleja, mutta tämmöistä oli tänään", Rämö summasi. Voittomaalikisassa Rämö antautui sekä Jevgeni Kuznetsoville että jo varsinaisella peliajalla maalanneelle tähtikaartiin kuuluvalle Aleksandr Raduloville. "Kovia äijiä, ja kaiken lisäksi vastustaja veskari (Konstantin Barulin) oli minua parempi", Rämö tunnusti. Rämö on laadukkaan suomalaisen maalivahtituotannon suuria, mutta toistaiseksi varsin tuntemattomia nimiä. Hän oli 19-vuotiaana voittamassa HPK:lle liigakultaa 2006 ja kokeili vuosien 2006-2009 aikana Tampa Bayssa NHL-siipiensä kantavuutta. Viimeisen kolmen kauden ajan Rämö on torjunut kiekkoja Omskissa KHL:ssä. Kaukalossa viiletti yhteensä kuusi Kärppien kasvattia, jotka ovat kuitenkin lennähtäneet maailmalle. Yksi heistä oli ruotsalaista Frölundaa edustava Mika Pyörälä, joka oli jäällä, kun Radulov tykitti 1-0-johtomaalin ylivoimalla. "Olisi se jotenkin voinut olla estettävissä, mutta kyllä siinä oli venäläisillä erittäin oikea-aikaista sivuttaisliikettä", Pyörälä summasi. "Meilläkin oli paikat voittaa tämä ottelu, mutta sekavaltahan tuo kaiken kaikkiaan vaikutti." Pyörälä edustama Frölunda on tällä hetkellä elitserienissä kolmantena. Pyörälä on nakutellut 20 ottelussa tehot 7+5=12 ja on joukkueensa neljänneksi paras pistemies. "Joukkueella on mennyt hyvin koko ajan, mutta itsellä vasta viimeiset 3-4 ottelua." Pyörälä, 30, on nyt joukkueen ainoa suomalaispelaaja, kun Toni Koivisto lähti Luulajaan lähemmäksi Ylitornion kotikontujaan. "Nyt ei enää pysty heittämään läppää suomeksi, eikä puhua, mitä Suomeen kuuluu. Olisi ollut kiva jos Toni olisi jatkanut meillä", viime kevään maailmanmestari aprikoi.