SM-liiga
Ässät–Kärpät 3–4
(1–2, 1–0, 1–2)
Pori SM-liigassa voittaminen on vaikeaa vain yhden tehoketjun voimin – olkoonkin se sitten yhtä hurja kuin Kärppien ykkösnyrkki. Tasaisten pelien kääntäminen voitoksi on kuitenkin huomattavasti helpompaa silloin, kun alemmat ketjut pystyvät auttamaan kärkinimiä edes ajoittain myös maalinteossa.
Porissa oululaisten kolmosvitja Mika Halava–Joonas Kemppainen–Antti Mäkilä herätti Kärpät avausminuuttien horteesta.
”Teimme varmasti ketjuna sen, mitä meidän pitikin. Itseltäni irtosi kaksi hammastakin pelin tiimellyksessä, mutta onneksi pisteet tulivat meille ja vielä todella makealla tavalla”, Halava hymyili.
Kärppien voitto maistui taatusti erityisen makealta, sillä voittomaali syntyi vain viisitoista sekuntia ennen päätössummeria ja vieläpä alivoimalla. Mikko Lehtonen nousi kuin varkain tekopaikkaan, kun porilaisten hyökkäys uinui. Polustaja ujutti pelivälineen varmasti verkon perukoille.
”Ensin teemme ilman maalivahtia tasoituksen pari minuuttia ennen päätöstä ja sen jälkeen tuollainen voittomaali. Se lämmittää tietysti paljon. Fiilis on kaikilla korkealla”, Halava myhäili.
Ensimmäisen viiden minuutin ajan tahtipuikko oli tiukasti porilaisten käsissä ja joukkue siirtyikin johtoon noin minuutin pelaamisen jälkeen, kun Jesse Joensuu osui. Tämän jälkeenkään Kärpät ei tahtonut herätä millään, vaan joukkue sai ensimmäisen laukauksensa kamppailussa noin viiden minuutin kohdalla. Kemppaisen tasoitus Halavan mainiosta passista toimi lopulta oivana herätyksenä ajassa 9.18.
Juha-Pekka Haataja löi Kärpät johtoon vain 13 sekuntia myöhemmin. Tämän jälkeen peliä vei ensimmäisessä erässä lähes kokonaan vierasjoukkue. Kolmosketju teki siis tehtävänsä ja enemmänkin.
”Pistin siinä syötön aukolle, kun näin Kemppaisen ajavan sinne lujaa. Hienosti hän ohjasi laatan ’takaläskiin’. Maalin myötä koko joukkuekin sai liikettä jalkoihinsa ja tekemisen taso parani. Meiltä siis ketjuna iso osuma”, ensimmäisen pisteensä SM-liigassa saalistanut Halava analysoi.
Kaikkiaan ottelu oli tasainen ja tuomaritoiminta sekoitti pakettia, sillä se oli kaukana ideaalista. Pelaajilla ei ollut missään vaiheessa tarkkaa tietoa siitä, mitä jäällä sai tehdä ja mistä tuomiona oli kahden minuutin rangaistus.
Kärppien täsmäase oli edelleen ykkösvitja ja varsinkin Haataja, jonka ruuti on tällä hetkellä rutikuivaa. Mies iski Porissa kahdesti nimensä pöytäkirjoihin ja oli kiekon kanssa alati vaarallinen. Kultakypärän pisteputki on jo 14 ottelun mittainen. Haataja johtaa myös SM-liigan pistepörssiä tehoin 12+9=21. Ketjukaveri Ivan Huml on puolestaan syöttöpörssin kärkinimi (15).
”Kova 60-minuuttinen ja hieno tulos meille. Voin tuntea vastustajan valmentajan tuskan, kun he eivät saaneet pistettäkään kovasta yrityksestä huolimatta”, Kärppien valmentaja Hannu Aravirta totesi.