Mikko Lehtonen, 29, kiekkoilee ensi kaudella joko kasvattajaseurassaan Oulun Kärpissä tai Ruotsin elitserienissä pelaavassa Linköpingissä. Myös Färjestad oli kiinnostunut Lehtosesta, mutta puolustaja torjui seuran esittämän sopimustarjouksen.
Linköpingin yrittää houkutella Lehtosta muhkealla palkkashekillä. Seura on tarjonnut oululaiselle kahden vuoden ja 5,6 miljoonan kruunun (607 000 euroa) sopimusta.
Linköpingin sopimustarjous esittämä on niin suuri, että se tekisi Lehtosesta Ruotsin elitserien parhaiten palkan pelaajan.
"Mikolle (Lehtoselle) raha ei ole tärkeintä. Urheilulliset asiat merkkaavat hänelle paljon enemmän", Lehtosen agentti Jarmo Kork viittilöi Aftonbladet-lehden haastattelussa.
Kork korosti myös, että Lehtosella on kaksi vaihtoehtoa ensi kauden seuraksi.
"Yksi hyvä vaihtoehto Ruotsissa ja yksi hyvä Suomessa", Kork listasi.
Ruotsalainen hockeysverige.se -verkkosivusto pitää puolestaan varmana, että Lehtonen pelaa ensi kaudella SM-liigaa Kärppien paidassa. Sivusto pohjaa näkemyksensä Färjestadin urheilupäälliköltä Håkan Loobilta saamiinsa tietoihin.
Lehtonen pelasi viime kaudella 15 ottelua NHL:ssä Nashville Predatorsin väreistä. Lisäksi puolustaja kiekkoili AHL:ssä kahdessa eri seurassa.