Kari Lehtonen palasi voitokkaasti kaukaloon nivusvaivan tuoman puolentoista kuukauden pelitauon jälkeen. Jääkiekon NHL-liigan Atlanta Thrashersin maalivahti pelasi joukkueen AHL-liigan farmiryhmän Chicago Wolvesin maalissa, kun Wolves kukisti Quad City Flamesin 4-1.
Lehtonen pelasi koko ottelun ja torjui yhtä vaille kaikki 28 laukausta.
- Katselin hänen harjoitteluaan viime viikolla enkä ole tippaakaan yllättynyt tuollaisesta esityksestä Atlantan valmentaja ja toimitusjohtaja Don Waddell totesi Chicago Sun-Times- lehdelle.
Kohtalaisen tyytyväinen oli myös Lehtonen, joka tuli yllätytetyksi vasta ottelun viimeisellä minuutilla.
- Homma kulki ihan hyvin lähes koko ajan. Mutta kun en ole pelannut noin kuuteen viikkoon, ottelussa oli muutamia kiekon seuraamiseen liittyviä juttuja, jotka eivät toimineet, Lehtonen kertaili.
Lehtonen on tuttu mies Chicagon faneille. Hän pelasi Wolvesin riveissä AHL-liigassa kausilla 2003-2004 ja 2004-2005.