Kari Lehtonen torjuu Suomen maalilla jääkiekon MM-kisojen puolivälieräottelussa Yhdysvaltoja vastaan huomenna. Lehtonen, 23, on pelannut Moskovan MM-turnauksessa kolme ottelua. Hänen torjuntaprosenttinsa on 94,83.
Lehtonen valmistautuu elämänsä toistaiseksi tärkeimpään otteluun levollisella mielellä.
NHL:ssä Atlanta Thrashersin ykkösvahdiksi tämän kauden 68 runkosarjapelillään vakiintunut Lehtonen vakuuttaa, että pelinälkää riittää USA:ta vastaan. Kerrasta poikki -puolivälierä on maalivahdille melkoinen haaste.
- Tiukkaa varmasti tulee, ja onhan se eräänlainen kuolemanpeli, mutta jääkiekkoilijan pitää osata nauttia näistä hetkistä, Lehtonen linjasi tänään Suomen jääharjoituksen jälkeen.
Hän sai tiedon pelaamisestaan USA:ta vastaan eilen aamupäivällä. Vastustaja ei ole Lehtoselle tutuimmasta päästä. Atlantan NHL-joukkueesta ei ole USA:n MM-miehistössä ensimmäistäkään pelaajaa.