NHL-joukkue Dallas Stars vahvisti maalivahtitilannettaan hankkimalla Kari Lehtosen Atlantasta. Lehtonen ei ole pelannut NHL-ottelua sitten huhtikuun 2009. Hänet nostettiin vastikään Atlantan chicagolaisesta AHL-farmijoukkueesta NHL-ryhmään.
Lehtosen oli määrä palata NHL-kaukaloon huomenna Denverissä, mutta nyt hän suuntaa etelään ja Teksasiin. Vaihtokaupassa Dallas luopui farmijoukkueessa pelanneesta puolustajasta Ivan Vishnevskistä ja neljännen kierroksen varausoikeudesta kesän varaustilaisuudessa.
Lehtonen pelasi Atlantassa neljä kautta ja pitää nimissään seuran maalivahtiennätyksiä pelatuissa otteluissa (204), voitoissa (94), torjuntaprosentissa (91,2) ja nollapeleissä (14). Atlanta varasi Lehtosen vuonna 2002 ensimmäisen kierroksen toisena pelaajana.
Dallasin toimitusjohtaja Joe Nieuwendyk arvostaa Lehtosen korkealle. Dallas hankki hänet pudotuspelejä silmällä pitäen. Dallasin ykkösvahtina on ollut Marty Turco, 34. Dallas on länsilohkossa kymmenentenä (64 p.) kolmen pisteen päässä pudotuspelirajasta (Nashville ja Calgary).
