Portugali Naisten lentopallomaajoukkue voitti Kreikan EM-karsintaottelussa Portugalissa lukemin 3–0 (25–23, 25–22, 25–22). Kyseessä oli taistelu jatkopaikan kannalta merkittävästä kakkossijoituksesta.
Suomi on kolmen ottelun jälkeen kiinni jatkokarsintapaikassa. Ensi viikonloppuna samat neljä joukkuetta kohtaavat uudelleen Bulgariassa.
Riikka Lehtosen panos Kreikkaa vastaan oli häikäisevä. Pistemäärä 26 oli kaksi ja puoli kertaa enemmän kuin yhdelläkään muulla kentällä olleella. Lisäksi Lehtonen hoiti vastaanottopelin selvästi parhaiten suomalaisista.
– Koko ajan oli kuitenkin tunne, että pelaamme joukkueena. Kaikki auttoivat toisiaan, erityisesti puolustuspalloissa Lehtonen totesi.
Pluslukema +19 on maailmanluokan lukema yleispelaajalle.
– Joukkueen nuoret myös näyttivät, että heistä on tekemään hyviä suorituksia korkealla tasolla, kapteeni jakoi kehuja toisillekin.
Lehtonen ei tavoittele pelkästään jatkokarsintapaikkaa, vaan lohkovoitto kiinnostaa.
– Bulgaria lähtee toiseen turnaukseen kotonaan isona suosikkina, mutta emme missään nimessä ole luovuttaneet ykköspaikankaan suhteen.
– Tietysti ei saa unohtaa, että Kreikan ja Portugalin kohtaaminen uudestaan ovat ihan yhtä tärkeitä.
Saara Esko ei pystynyt sunnuntaina pelaamaan selkäongelmien vuoksi.