Atlanta Suomalaismaalivahtien voitoista NHL-jääkiekkoliigassa lauantaina vastasivat Atlantan Kari Lehtonen ja Toronton Vesa Toskala. Lehtonen kukisti vierasjoukkue Montrealin rangaistuslaukauskisassa, ja Toskala auttoi Toronton vierasvoittoon Floridasta jatkoajalla.
Atlantan kolmannen peräkkäisvoiton toi Marian Hossan onnistunut rankkari ja Sergei Kostitsinin sekä Saku Koivun epäonnistumiset Lehtosen edessä.
- Ajattelin hänen yrittävän toiselta puolelta, ja yritin tökätä kiekon pois mutta en onnistunut. Hän on tainnut lisätä uuden kikan valikoimiinsa, mutta minulla oli onnea, Lehtonen myhäili kohtaamistaan Koivun kanssa rangaistuslaukauskisassa.
- Lehtonen pelasi vahvasti. Hän pelasti pisteet Atlantalle, Montrealin valmentaja Guy Carbonneau jakoi tunnustusta.
Ottelun parhaaksi valittu Lehtonen pysäytti kaikkiaan 37 laukausta. Koivu kuittasi kauden 20. syöttöpisteensä.
Floridassa Toskala ehti 29 laukauksen tielle ja Maple Leafs katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa 2-1-voitolla. Ratkaisun iski jatkoajan 34. sekunnilla Pavel Kubina ylivoimalla.
- Peli oli aikalailla tasaista tasakentällisin. Toronto teki kaksi ylivoimalla ja me yhden. Viimeiset minuutit alivoimalla olivat pahoja, Floridan maalin tehnyt Olli Jokinen summasi tiukan väännön. Maali oli Jokiselle kauden 19:s.
Suomalalaisvahdeista tappion saivat tililleen Tampa Bayn Karri Rämö ja Minnesotan Niklas Bäckström. Torstaina Torontosta uransa avausvoiton ottanut Rämö torjui 33 laukausta, mutta Carolina vei pisteet maalein 4-1 kahden tyhjään Tampan verkkoon tehdyn viimeisen minuutin osuman siivittämänä.
Bäckström joutui todelliseen rumputuleen, kun Minnesotassa vieraili liigan ykkösjoukkue Detroit. Suomalaisvahti torjui 47 kertaa, mutta hävisi 1-4. Detroitin Valtteri Filppula sai syöttöpisteen, ja Red Wings on nyt voittanut 11 viimeisestä 13 pelistään.
Timosen Philadelphialle vaikeaa
Suomalaisista pisteille ylsi lauantaina vielä Philadelphian Kimmo Timonen, joka teki maalin ja syötti toisen Flyersin hävitessä vauhdikkaan pelin Buffalolle 5-6. Ratkaisu saatiin rangaistuslaukauskisalla, kun Ales Kotalik onnistui. Buffalolle voitto oli jo kuudes peräkkäinen, Philadelphia sen sijaan on hävinnyt viimeiset kuusi kamppailuaan.
Philadelphiaakin pahemmassa kierteessä on Los Angeles, joka hävisi seitsemännen kerran peräkkäin Nashvillen vietyä pisteet maalein 4-3. Nashvillen Jason Arnott oli lauantain maalirohmu hattutempullaan.