Hanna-Maria Seppälä ja Katja Lehtonen päättivät suomalaisuimareiden urakan Rooman MM-kilpailuissa illalla. Seppälä jäi viimeiseksi eli 16:nneksi vapaauinnin ja Lehtonen samalle sijalle rintauinnin pikamatkan välierissä.
Seppälälle jo välieräpaikka kakkoslajissa oli iloinen yllätys. Alkuerien jälkeen hän toivoi, ettei jäisi välierissä viimeiseksi.
- Se oli toivomus. Niitä saa esittää. Hyvä uinti, sanoisin. Ei parasta minua, mutta aika parani alkueristä, Seppälä iloitsi.
Seppälä pyyhälsi välierissä kolmen sadasosasekunnin päähän vuoden vanhasta ennätyksestään. Seppälä yltyi Roomassa lähes ennätyskyytiin myös päälajissaan sadan metrin vapaauinnissa, vaikka on viettänyt kohta vuoden kevennetyllä harjoitusohjelmalla.
- Olen erittäin tyytyväinen näihin kilpailuihin. Yksi oma ennätys ja kaksi välieräpaikkaa, Seppälä summasi.
Katja Lehtonen arveli alkuerissä syntyneen Suomen ennätyksen 31,14 jälkeen, että hänen vauhtinsa tuppaa paranemaan iltaa kohden. Toisin kävi, sillä Lehtonen jäi välierissä parin kymmenyksen päähän.
Finaalipaikkaan matkaa jäi puolisen sekuntia.