Ei voitto vaan kolmoisvoitto. Tätä lähti Suomen hiihtomaajoukkueen päävalmentaja Pekka Vähäsöyrinki tavoittelemaan vuoden 1993 Falunin MM-hiihdoista. Ei tullut kolmoisvoittoa, paremminkin mahalasku.
Suomen kolmoisvoitto oli lähellä keskiviikkona nykyisin Vuokatin urheiluopiston rehtorina toimivan Pekka Vähäsöyringin reviirillä, kun nuorten hiihtosuunnistusjoukkue äityi MM-kisojen normaalimatkalla huippusuoritukseen.
Kotkalainen lukiolainen Jonne Lehto uusi viime talvena Venjäjän puolella Terijoella voittamansa normaalimatkan mestaruuden reilulla yli minuutin erolla.
Suomalaisista Jussi Simula Eurasta ja Jouko Liuha Jyväskylästä tekivät myös huippusuorituksen ja jonkin aikaa maalialueella ehdittiin makustella kolmoisvoitosta. Sen esti loppupäässä lähtenyt Ruotsin Erik Rost, joka löi Simulan neljällä ja mitaleilta täpärästi pudonneen Liuhan 11 sekunnilla.
Kärkipään uhkaajaksi nousi vielä lopussa lähtenyt toinen ruotsalainen Martin Johansson, joka jäi Liuhasta vain seitsemän sekuntia.
Yksi virhe ei
peliä ratkaissut
Jonne Lehto selviytyi reitistä melko puhtaasti. Ainoa noin minuutin aikaa lisännyt virhe sattui kahdeksannen rastin jälkeen, kun Lehto luki karttaa väärin.
"Ehdin jo tiputtaa rinnettä alas, kun huomasin virheen. Piti kavuta rinne takaisin ylös ja rauhoittaa tilanne. Pientä hermoilua ehti jo käydä mielessä. En asettanut itselleni mitään sijoitustavoitetta, mutta eihän sitä matkaan lähdetä sillä mielellä, että viimevuotinen sija huononisi".
Lehto arveli kisan jälkeen, että hän oli levännyt ennen starttia liikaakin.
"Vähän oli veltto olo, mutta ei se normaalimatkan kisassa haitannut; ei ollut mitään kiirettä".
Vuokatinvaaran rinteille vedetyt reitit olivat odotetun raskaat. Kokonaisnousujen määrä 500 metriä oli sääntöjen rajamailla.
"Fyysisesti tämä oli kovin rata, millä olen kilpaillut. Olisin kuitenkin kaivannut enemmän suunnistusta vaativia reittejä. Terijoen viime talven MM-rata oli aivan päinvastainen: teknisesti vaikein, mitä on eteen tullut."
Lehto on kilpaillut suunnistuksessa jo 6-vuotiaasta lähtien ja hiihtosuunnistuksessa kymmenvuotiaasta.
"Tässä lajissa viehättävät vauhti ja nopeat tilanteet".
Varttitunnin nousu
verotti voimia
Lehto nousee ensi talveksi yleiseen sarjaan. Suomen joukkueenjohtaja ja valmentaja Kari Saastamoinen veikkaa kotkalaislupaukselle menestystä myös aikuisten joukossa. Sen sijaan Simula ja Liuha pääsevät nuorten MM-mittelöihin ikänsä puolesta myös ensi talvena.
Simula on keskittynyt myös sileän matkoille. Sunnuntaina hän oli hiihdon MM-katsastuksessa viides. Eilinen startti oli euralaiselle vasta kauden ensimmäinen hiihtosuunnistus.
Lajia Simula on harjoitellut hyvin Hankasalmen suunnistukseen painottuvassa lukiossa. Aikaisemmilta talvilta hänellä on kolme hiihtosuunnistuksen Suomen mestaruutta.
"En tehnyt pahoja virheitä, mutta rankkaa oli. Yhdelläkin rastivälillä noustiin varmaan varttitunti yhtä kyytiä. Koko ajan sai painaa menemään, koska rastivälit olivat pitkiä ja rasteja oli vähän. Pari kertaa tosin kaaduin, mutta ei niissä paljon aikaa mennyt."
Jouko Liuha kertoi raskaassa maastossa aloittaneensa tarkoituksella hiljaa.
"Alkumatkan säästely auttoi ja jaksoin painaa loppuun asti. Virheitä ei tullut paljon, vain pieniä ohiajoja."