Dallasin Jere Lehtinen teki tiistaina NHL-jääkiekkouransa toisen kypärätempun, kun kotijoukkue Stars kukisti Los Angelesin 7-4 seuran tämän kauden runsasmaalisimmassa ottelussa. Lehtinen aloitti maalinteon avauserässä ja jatkoi tehokasta tahtiaan kahdella peräkkäisellä osumalla toisen erän loppupuolella.
Lehtisen tämän kauden maalisaldo näyttää nyt 18 osumaa. Niko Kapanen kirjautti tililleen kaksi syöttöpistettä, joista toisen Lehtisen ensimmäiseen osumaan. Dallasin tehomiehiin kuului myös Darryl Sydor, joka viimeisteli kaksi ylivoimamaalia.
Dallas on pelannut seitsemän peräkkäistä ottelua tappioitta. Los Angelesilla on menossa huonompi vaihe kaudesta, sillä joukkue hävisi seitsemännen kerran viimeksi pelaamissaan yhdeksässä ottelussa. Mikko Eloranta sai syöttöpisteen Brad Chartrandin tekemään ottelun avausmaaliin.
Suomalaispelaajista maalin makuun pääsivät myös Carolinan Sami Kapanen ja Pittsburghin Ville Nieminen. Kapasen kolmannessa erässä tekemä osuma toi Hurricanesille 3-3-tasapelin Atlantan vieraana.
Carolina esitti vahvaa taistelutahtoa, sillä se nousi tasoihin 0-2- ja 2-3-tappioasemista. Kapasen tähtihetki osui kolmannen erän puoliväliin, kun hän ohjasi siniviivalta lähteneen laukauksen maaliin.
Atlantan tehomies oli kaksi maalia viimeistellyt Dany Heatley. Maalivahti Byron Dafoe päästi kaksi osumaa taakseen aika helposti, mutta torjui jatkoajalla useita pahoja paikkoja.
Nieminen teki ottelun viimeisen maalin, kun Pittsburgh kävi häviämässä New York Islandersille 3-6. Islandersin sankari oli uransa ennätyksen kolme osumaa tehnyt Dave Scatchard. Kotijoukkueen voitto rakentui toisen erän neljän maalin avulla.
Neljä suomalaista syöttötilastoihin
Elorannan ja Niko Kapasen lisäksi syöttöpisteet saivat Saku Koivu ja Jyrki Lumme. Koivun kipparoima Montreal kärsi 2-3-tappion vieraissa New Jerseylle, mutta Lumpeen edustama Toronto pöllytti Bostonia kotonaan 5-2.
New Jerseyn voiton takuumies oli kaksi maalia tehnyt Joe Nieuwendyk. Hän pidensi Montrealin voitottoman putken jo seitsemän ottelun mittaiseksi.
Montreal joutuu jossittelemaan kahta tuomariratkaisua, sillä joukkueelta hylättiin maali avauserässä, ja toisaalta Nieuwenduk pääsi tekemään voitto-osuman tyhjään maaliin, vaikka Jeff Friesen tyrmäsi Montrealin maalivahdin Jeff Hackettin nurin.
Toronto pidensi tappiottomien kotipelien putkensa jo 12 ottelun mittaiseksi. Maalivahti Ed Belfour urakoi 40 torjuntaa. Lumme syötti Alyn McCauleyn 2-1-maalin toisen erän lopussa.
Tiistain kierroksen maaliseppoihin kuuluivat myös Buffalon Ales Kotalik ja Nashvillen Andy Delmore, jotka viimeistelivät kaksi osumaa.
Kotalikin maaleista huolimatta Buffalo hävisi Philadelphialle 2-3, mutta Delmore auttoi Nashvillen 2-1-jatkoaikavoittoon St. Louisista.
Delmoren ratkaisumaali syntyi 16 sekuntia ennen jatkoajan täyttymistä ja katkaisi joukkueen kahdeksan ottelun mittaisen voitottoman putken.
Tampa Bayn maalivahti Nikolai Habibulin pelasi kauden toisen nollapelinsä, kun Lightning kukisti Stanley cupin hallitsevan mestarin Detroitin niukasti 1-0. Kokenut venäläisvahti torjui 30 kiekkoa.