Sunrise, Florida Jere Lehtisen kaksi maalia auttoivat Dallasia katkaisemaan viiden ottelun mittaisen tappioputkensa jääkiekon NHL-liigassa. Lehtinen viimeisteli perjantaina joukkueensa toisen ja neljännen maalin, kun Stars kukisti vierasottelussa Floridan 4-0. Niko Kapanen sai syöttöpisteen Lehtisen kolmannen erän 4-0-osumaan.
"Tällä voitolla oli mukava päättää pitkä vieraskiertue. Nyt pääsemme taas kotihalliin", Lehtinen iloitsi seitsemän peräkkäisen vieraspelin päätteeksi.
Kuukauden tauon jälkeen avaukseen päässyt Ron Tugnutt pelasi ensimmäisen nollapelinsä Dallasin asussa, ja uran 22. puhdas tili varmistui 23 torjunnalla. Floridan maalivahti Roberto Luongo torjui 25 kertaa, mutta Panthers ei pystynyt kääntämään huonojen kotiottelujensa suuntaa. Florida on jäänyt voitoitta kuudessa peräkkäisessä kotiottelussaan.
Valmentajaa vaihtanut Atlanta venyi kauden kolmanteen vierasvoittoonsa, kun se päihitti Carolinan 5-3. Uuden luotsin Don Waddellin suurin ilonaihe oli venäläispelaaja Ilja Kovaltshuk, joka teki kaksi osumaa. Atlanta nousi voitollaan NHL:n jumbosijalta pisteen ohi Buffalon. Maalissa pelasi farmista nostettu Milan Hnilicka, jolle kertyi 35 torjuntaa. Hnilickan paraatipelastus osui ottelun loppuminuuteille, kun hän esti Sami Kapasen maalintekoaikeet.
Seuran toimitusjohtaja Waddell otti Thrashersin valmennusvastuun torstaina, kun Curt Fraser sai kenkää. Väliaikaisesti tehtävässään toimiva Waddell teki debyyttinsä NHL-valmentajana: edellisen kerran hän valmensi IHL-liigan San Diegoa kaudella 1991-92.
Ottawan Marian Hossa ei aikaillut jatkoajalla, vaan ratkaisi pelin tekemällä 3-2-voittomaalin Montrealia vastaan ajassa 60.50. Ottawa piristyi reilusti pelin lopussa, sillä Mike Fisher tasoitti numerot 2-2:een vain 45,7 sekuntia ennen päätössummeria. Montrealin kummatkin maalit teki Yanic Perreault.
Kahden maalin mies perjantain NHL-kierroksella oli myös Toronton Jonas Höglund, joka onnistui kahdesti kolmannessa erässä. Höglundin maalit nostivat Toronton 2-3-tappioasemasta 4-3-voittoon Calgaryn vieraana. Mats Sundinilla oli kaksijakoinen ilta, sillä Toronton ruotsalaistähti keräsi tehot 1+1, mutta joutui jättämään kentän päätöserässä olkapäävamman takia.
Tampa Bayn Dave Andreychuk nousi perjantaina Jari Kurrin ohi 13:nneksi NHL:n kaikkien aikojen maalitilastossa. Andreychuk teki uransa 602. osuman, kun Lightning kuritti kotonaan Bostonia maalein 5-2.
Kurri teki urallaan 601 NHL-maalia. Kaikkien aikojen maalitilaston ylivoimainen ykkönen on Wayne Gretzky, joka onnistui maalinteossa huikeat 894 kertaa.
Tampa Bayn juhlittuihin pelaajiin kuului myös kaksi maalia ja yhden maalisyötön kerännyt Fredrik Modin. Voitto katkaisi Tampa Bayn neljän ottelun pituisen voitottoman putken. Boston on yhä kurimuksessa, sillä se on voittanut vain yhden viimeksi pelaamistaan kahdeksasta ottelusta.
Philadelphia nousi Atlantin divisioonan kärkeen kukistettuaan Coloradon jatkoajalla 2-1. Vieraiden ratkaisija oli Eric Desjardins, jonka laukoma kiekko löysi tiensä maaliin ajassa 61.38. (STT)