Europarlamentaarikko Lasse Lehtisellä on SDP:n entisen kansanedustajan, valtiopäiväneuvos Markus Aaltosen mielestä kaikki ne ominaisuudet, joita SDP seuraavalta puheenjohtajaltaan tarvitsee.
Aaltonen haluaa puhkaista puheenjohtajatilanteesta syntyneen pattitilanteen tarjoamalla Lehtistä puolueen ykköspaikalle.
Aaltonen sanoo: "Paavo Lipposen kannalta on kohtuutonta että häntä on ryhdytty houkuttelemaan ja painostamaan ylipitkälle puheenjohtajakaudelle. Puolueen puheenjohtajan vaihdokseen täytyy kyetä suhtautumaan luontevasti".
Aaltosen mielestä Lehtisen valinta tulisi olemaan SDP:lle erittäin myönteinen asia. Lipposen jatkokaudelle Aaltonen ei syty. Hänestä puolueelle pitää valita veres puheenjohtaja. "Jos nyt vielä lähdetään pyytelemään Lipposelle jatkoa, se antaa puolueesta köyhän kuvan", sanoo Aaltonen, joka ei ole kysynyt Lehtisen halukkuutta johtajakisaan.
"Lehtinen olisi tässä tilanteessa erittäin sopiva, pätevä, arvostettu ja vahvalla itsetunnolla varustettu älykäs henkilö johtamaan SDP:tä", Aaltonen kehuu ehdokastaan.
Hänen mukaansa Lehtinen olisi nimenomaan keskustelua generoiva puheenjohtaja ja myös tietynlainen takuu sille, että Lipposen ja SDP:n valitsema Eurooppa-linja jatkuu. "Lehtinen on hyvin kansainvälinen".
SDP:ssä haikaillaan ajan hengen mukaan vahvaa johtajaa. Ehkä Lehtinen ei anna sellaista vaikutelmaa, mutta hän saattaisi olla hyvinkin kokoava johtaja, Aaltonen toteaa. Hän lisää: "Eihän tässä nyt suuria ristiriitoja puolueen sisällä ole, mutta niitä saattaa syntyä."
Bryssel ei voi
olla este
Se, että Lehtinen istuu EU-parlamentissa ei Aaltosen mielestä voi olla mikään este hänen nostamiselleen SDP:n puheenjohtajaksi. "Minusta se on hänen puolestaan puhuva tekijä. Se osoittaa Lassen haluja olla mukana politiikassa ja vaikuttamassa", Aaltonen toteaa.
Halukkuus lähteä europarlamenttiin osoitti Aaltosen mielestä sen, että Lehtisellä on tarmoa ja energiaa tehdä vielä politiikkaa. "Vaikka Lehtinen on tehnyt komean uran myös kirjailijana hänelle jäi politiikasta nälkää tehdä vielä tekoja."
Helsinkiläinen kansanedustaja Raakel Hiltunen kertoi juuri toivovansa, että Lipponen jatkaisi vielä yhden kauden. Se olisi Hiltusen mielestä hyvä asia. Hän arveli, että "ilmassa viriää henkeä, joka kielii Paavon jatkamisen puolesta".
Aaltonen on eri mieltä. Hän huomauttaa, että SDP:ssä on jo pitkään henkisesti valmistauduttu siihen, että Lipponen väistyy ensi kesän puoluekokouksessa.
"Kyllähän tässä kieltämättä jonkinlainen ahdistus näkyy olevan siitä, kun ei tahdo löytyä helpolla itsestään selvää puheenjohtajaehdokasta. Näyttää olevan, että kaikki esiin tuodut henkilöt ovat tavalla tai toisella kiistanalaisia ja heidän taakseen on vaikea hankkia laajoja enemmistöjä."
Aaltonen sanoo, että jos SDP ajautuu antamaan Lipposelle vielä jatkokauden, se osoittaa kyvyttömyytensä selviytyä odotetusta puheenjohtajavaihdoksesta. "Pitäisi ottaa historiasta oppia. Mieleen tulee 1970-luku, jolloin Kekkonen sanoi, että kyllähän minä olen ajatellut tehtävästäni luopua, mutta ei näille muille voi jättää näin tärkeää postia."
"On selvää, että sillä joka pystyy koneistoa hyödyntämään on puheenjohtajakisassa vahva ote", Aaltonen vastaa puoluesihteeri Eero Heinäluoman mahdollisuuksia koskevaan kysymykseen. Kunnallisvaalivoitto ei hänen mukaansa vielä ratkaissut kisaa Heinäluoman voitoksi.