Helsinki Veikko Hurstin kuolema viime keväänä ei lopettanut Hurstin suvun avustustoimintaa vähäosaisille. Ruoriin tarttui Veikon poika Heikki Hursti, ja köyhien omat itsenäisyys- ja joulujuhlat jatkuvat entisellään.
- Sama perinne jatkuu. Itsenäisyysjuhlat alkavat Hakaniemen torilla 6. 12. kello 12. Ohjelmassa on juhlapuhe, musiikkia ja lihakeittoa talon tapaan kahveineen, Heikki Hursti vahvistaa.
Hursti odottaa juhliin saapuvan saman joukon kuin ennenkin eli ainakin tuhat ihmistä. Ruokajonoista päätellen väki ei ole ainakaan vähenemään päin.
- Kokemukseni perusteella avun tarve on vain lisääntynyt. Yritykset saneeraavat, ja työttömiä tulee koko ajan lisää. Kilpaileva yhteiskunta ajaa käyttämään kyynärpäätaktiikkaa, ja heikot sortuu elon tiellä.
Vaikka Hurstin avustustoiminta jatkuu, se toimii nykyisin eri nimellä. Kun isä Hursti käytti toiminnassa omaa nimeään, poika Hursti käyttää yhdistyksen nimeä: Veikko ja Lahja Hurstin Laupeudentyö ry.
Opiskelijoiden ahdinko tuttua
Yhdistyksen nimen esiin nostaminen ei ole ainoa muutos, jonka Heikki Hursti on avustustyöhön tehnyt. Yhdistys aloitti marraskuun lopulla erityisesti opiskelijoille tarkoitetun ruoka- ja vaatejakelun.
Opiskelijoiden arki on Hurstille tuttua. Hänen kolmesta lapsestaan kaksi opiskelee vielä, ja tukien riittämättömyys on käynyt selväksi. Lopullinen päätös opiskelijoiden auttamisesta syntyi, kun Hursti kuuli kahvilassa opiskelijaporukan keskustelevan siitä, että heiltä puuttuu asunnostaan monenlaista tavaraa.
- Siinä vaiheessa keskeytin kohteliaasti, esittäydyin ja kerroin, että minulla saattaisi olla, mitä he tarvitsevat.
Tämän jälkeen Hursti otti yhteyttä kristillisiin opiskelijajärjestöihin, ja parin palaverin jälkeen he panivat toimeksi.
Opiskelijoiden avustaminen on nyt tarkoitus saada säännölliseksi. Kuinka usein ruokaa ja vaatteita voidaan jakaa, riippuu lahjoittajista. Hursti on kuitenkin kaavaillut jakelusta kuukausittaista. Tarvetta ainakin olisi.
- Opiskelussa on kova tahti, minkä lisäksi monien opiskelijoiden pitää vielä käydä töissäkin, jotta heillä olisi varaa opiskella. Ei ihme, että opiskelijoiden uupumus, väsymys ja masennuskin lisääntyvät.
Lahjoittajia tarvitaan lisää
Heikki Hursti on tehnyt työtä vähäosaisten parissa Suomessa ja Espanjassa jo yli 30 vuoden ajan. Niinpä ei ollut iso askel ryhtyä johtamaan yhdistystä. Sukupolvenvaihdosta helpotti myös se, että avustusorganisaatio ja lahjoittajat olivat jo valmiiksi olemassa.
- Paljon olen saanut myös ihmisiltä tukea ja rohkaisua. Myös jotkut liikkeet ovat ottaneet yhteyttä ja varmistaneet, että avustustoiminta jatkuu entisellään.
Aktiiveja Hurstin johtamassa yhdistyksessä on viitisentoista. Köyhien linnanjuhlien valmistelussa ihmisiä on mukana tuplasti sen verran. Suurin koitos on kuitenkin Töölön Kisahallissa jouluaattona järjestettävä joulujuhla. Sitä on järjestämässä 150 vapaaehtoista ja huikea määrä yhteistyökumppaneita.
- Silti lisää lahjoittajia tarvitaan koko ajan.
Vaikka Hurstin yhdistys pääsee tiedotusvälineisiin joulun alla, se ei lepää laakereillaan muunakaan aikana, Ruokaa ja vaatteita jaetaan kaksi kertaa viikossa ja suunnitteilla on kaksikin suurta jakelutapahtumaa kevättalven aikana. Tapahtumat on tarkoitus järjestää joko Hakaniemen torilla tai Rautatieasemalla.
Myös ensi syksyksi on jo toimintaa suunnitteilla. Kesällä Hursti yrittää ehtiä lomaillakin.
Yhteiskunnan apu riittämätöntä
Hurstia ja hänen isäänsä on vuosien varrella kiitelty monissa yhteyksistä hyväntekeväisyystyöstään. Vaikka kiitos tuntuukin hyvältä, Hursti kaipaisi yhteiskunnalta myös enemmän osallistumista köyhien auttamiseen.
- Hyväntekeväisyysjärjestöillä on se vaara, että päättäjät katsovat niiden hoitavan hyväntekeväisyyden yksinään. Mieluummin tekisimme yhteistyötä heidän kanssaan, jolloin konkreettista apua saataisiin toimitettua useammalle.
Hurstia häiritsee myös se, että usein unohdetaan hänen yhdistyksensä olevan kristillinen järjestö, vaikka sen toiminta painottuukin ruoka- ja vaateapuun.
- Jumalan sanan lisäksi annamme leipäpalasen toiseen käteen.
Hursti kehottaa ihmisiä, jotka ovat kiinnostuneita osallistumaan yhdistyksen avustustoimintaan, ottamaan yhteyttä häneen itseensä. Veikko ja Lahja Hurstin Laupeudentyö -yhdistys ottaa vastaan myös rahalahjoituksia. Ne voi siirtää tilille 800011-70079090.