Afganistania hallitseva Taleban-liike koulutti 14 ”fanaattista muslimia” vuosi sitten lentämään suuria matkustajakoneita, kirjoitti Lontoossa ilmestyvä arabiankielinen Asharq al Awsat -sanomalehti torstaina.
Afganistanin kansallisen lentoyhtiön Arianan entinen lentokapteeni kertoi lehdelle, kuinka Taleban oli palkannut hänet ja neljä muuta lentäjää kouluttamaan 14 nuorta islamistia lentämään matkustajakonetta.
Lentokapteenin mukaan koulutetut olivat ”arabeja, afganistanilaisia ja pakistanilaisia, jotka itse tai heidän sukulaisensa taistelivat Talebanin riveissä”.
Koulutettaville annettiin ensin teoriaopetusta ja he käyttivät myös lentosimulaattoreita ennen kuin heidät siirrettiin lähellä Bamiyanin sijaitsevaan lentotukikohtaan, jossa heitä koulutettiin Arianalle kuuluville Boeing-koneilla.
Toisilla koulutetuilla oli eurooppalaiset passit ja osa heistä puhui sujuvaa englantia.
Yhdysvaltain oikeusministeri John Ashcroft sanoi torstaina, että lentokoneet WTC:n rakennuksiin ja Pentagoniin ohjanneet terroristit saivat merkittävää tukea maasta käsin.
Koneiden suuntaaminen tarkasti kohteisiin vaati oikeusministerin mukaan mutkikkaan organisaation ja merkittävästi tukea maasta käsin.
Ashcroft sanoi maansa television aamulähetyksessä, että toiminnan koordinoinnin täytyi olla laajaa.
Ashcroft toisti, että kussakin koneessa oli kolmesta kuuteen kaappaajaa.