NHL:ssa Montreal Canadiensin paidassa kuluneella kaudella kiekkoillut Janne Niinimaa on palaamassa kasvattajaseuraansa Oulun Kärppiin. Oululaisseuran ja kokeneen puolustajan välisistä neuvotteluista kertoi Ilta-Sanomat tiistaina.
Lehden mukaan Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno haluaa juhlia Kärppien tuoreimman mestaruuden loppuun ennen kuin alkaa puhua ensi kauden joukkueesta. Junno kuitenkin totesi Ilta-Sanomille Niinimaan tasoisten pelaajien periaatteellisella tasolla kiinnostavan mestarijoukkuetta.
Edellisen kerran Niinimaa, 31, esiintyi kasvattajaseuransa väreissä NHL:n työsulkukaudella 2004-2005.
Niinimaan sopimus Montrealin kanssa päättyi. Vuodesta 1996 rapakon takana kiekkoillut Niinimaa on ehtinyt NHL:n runkosarjassa ja pudotuspeleissä pelata 800 ottelua tehoin 57+286=343.
Lue lisää jääkiekosta Kiekko-Kalevasta.