Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin hallinnossa rakennetaan kampanjaa Iranin uskonnollista johtoa vastaan, kertoi amerikkalainen Washington Post -sanomalehti maanantaina.
Lehden tietojen mukaan Bush esikuntineen on haarukoinut vaikutusmahdollisuuksia tehostamalla Iranin tarkkailua, kuulemalla asiantuntijoita ja perehtymällä maan oppositioon.
Valkoisen talon Iran-palavereihin kutsutuille on syntynyt käsitys, että Bushin hallinto näkisi mielellään vallanvaihdoksen islamilaisessa tasavallassa, jossa ylintä valtaa käyttää uskonnollinen johto.
-- Saimme viestin, että he kannattavat Iranin kansan erottamista vallanpitäjistä, sanoi iranilais-amerikkalainen liikemies Esmail Amid-Hozour tavattuaan Bushin esikuntineen. Hän kuuluu arvostetun Hoover-instituutin johtokuntaan.
-- Niillä jotka ajavat tarmokkaasti hallinnonvaihdosta on etulyöntiasema niihin nähden, jotka puhuvat diplomatian puolesta, arvioi ulkoministeriön entinen korkea virkamies Richard N. Haass.
Hallinto on tähän mennessä käynnistänyt 75 miljoonan dollarin ohjelman, jonka tavoitteena on edistää demokratiaa Iranissa. Rahaa käytetään Voice of America -radioaseman Iranin-lähetysten lisäämiseen, kansalaisjärjestöjen rahoittamiseen ja kulttuurivaihtoon.
Taustalla ydinkiista
Bush liputti julkisestikin tammikuun linjapuheessaan "vapaan ja demokraattisen" Iranin puolesta. Ulkoministeri Condoleezza Rice toisti viestin viime viikolla senaatin kuulemisessa.
-- Meillä ei ole ongelmia Iranin kansan kanssa. Me haluamme heidän olevan vapaita. Meillä on ongelma (maan) hallinnon kanssa, hän muotoili.
Ongelmista keskeisin on kysymys siitä, kehitteleekö Iran salassa ydinasetta kuten Washington uskoo. Yhdysvallat on ollut eturintamassa syyttämässä Irania atomipommihankkeesta, jonka Teheran on kiistänyt.
Tällä viikolla kiistaa puntaroi YK:n turvallisuusneuvosto, joka halutessaan voi päättää pakotteista tai äärimäisessä tapauksessa valtuutuksesta voimankäyttöön Irania vastaan. Ensialkuun neuvoston ennustetaan vaativan Irania lopettamaan uraaninrikastushankkeensa.
Bush on aiemmin sanonut, ettei Iranin-selkkauksen ratkaisussa ole suljettu pois mitään vaihtoehtoa, sotilaallistakaan. Tällä hetkellä asevoimia työllistää Irakin-
-- Riski kasvaa joka vuosi, jonka odotamme. -- Meillä on alueella tarvittava sotilasvoima. Kysymys on siitä, onko meillä tahtoa, senaatin entinen puheenjohtaja, republikaanipoliitikko Newt Gingrich arvioi kysymystä mahdollisesta hyökkäyksestä Iraniin Washington Postille.