Kymmenen lennon peruutus Britanniasta ja Ranskasta Yhdysvaltoihin viikonvaihteessa ja huomenna johtui osittain siitä, että näiden maiden viranomaiset pelkäsivät al-Qaida-verkoston yrittävän iskeä koneita vastaan kemiallisilla tai biologisilla aseilla, kertoo Washington Post -lehti.
Nimettömänä pysytellyt amerikkalaisviranomainen kertoi Washington Postille, että al-Qaidan pelättiin yrittävän tuoda matkustajakoneeseen pernaruttobakteereja tai isorokkoviruksia. Matkustajat olisivat sitten levittäneet näiden tautien aiheuttajia ympäri maailmaa.
Toinen viranomaisten pelkäämä mahdollisuus oli lehden mukaan, että al-Qaida-terroristit olisivat kaapanneet matkustajakoneen levittämällä koneessa kemiallista ainetta, joka olisi tainnuttanut miehistön ja matkustajat.
Washington Postin mukaan viranomaisten saamat tiedustelutiedot mahdollisesta joukkotuhoaseiskusta matkustajakonetta vastaan olivat kuitenkin varsin epämääräisiä.
British Airways ja Air France ovat peruneet kaikkiaan kymmenen lentoa Euroopasta Yhdysvaltoihin lauantaina, sunnuntaina ja maanantaina.