Jori Lehterä viimeisteli kauden toisen voittomaalinsa, kun St. Louis Blues kaatoi kotijäällään Montrealin NHL-jääkiekkoliigassa lauantaina. Jatkoajan kolmannen minuutin aluksi tullut osuma syntyi rauhallisen viileästi Montrealin maalivahdin Mike Condonin patjojen välistä.
Lehterän kauden kuudenteen maaliin teki mainion esityön 19-vuotias keskushyökkääjä Robby Fabbri. Tulokaskauttaan pelaava Fabbri katkaisi ensin Canadiens-pakki Andrei Markovin syötön ja rynnisti kohti maalia. Veteraani Markov sai vielä horjutettua Fabbrin kumoon, mutta kiekko lipui vierellä nousseelle Lehterälle. Eikä Condonille jäänyt mahdollisuuksia.
- Teen noin joka kerta. En tiennyt oliko (patjojen välissä) tilaa, mutta yleensä siinä on. Ja maaliin meni, Lehterä selosti maukasta onnistumistaan paikallislehti St. Louis Post-Dispatchille.
Lehterä ansaitsi ottelun kakkostähden palkinnon sekä maalistaan että syötöstään Fabbrin tekemään 1-0-maaliin. Ykköspalkinto meni St. Louisin maalivahdille Brian Elliottille, joka torjui peräti 46 kertaa. Uran korkein torjuntamäärä tuli sopivaan paikkaan, sillä Blues kunnioitti ottelussa entisiä maalivahtisuuruuksiaan "Maalivahtien ilta" -teemalla. Katsomossa olivat muun muassa Mike Liut, Grant Fuhr ja Curtis Joseph.
- Kun nuo miehet ovat katsomassa, haluat pelata hyvin. Katsoin heidän pelejään ja pelasin katulätkää leikkien olevani joku heistä, Elliott kuvaili tuntemuksiaan NHL:n nettisivuilla.
Suomalaisista pisteille lauantaina ylsivät myös maalin tehnyt Toronton Leo Komarov sekä syöttöpisteen keränneet Buffalon Rasmus Ristolainen ja San Josen Joonas Donskoi.
Korpisalo vireessä
NHL:n jumbojoukkue Columbus voitti toisen kerran peräkkäin, ja jälleen tulokasvahti Joonas Korpisalon johdolla. Ykköstähtenä palkittu Korpisalo torjui 29 kertaa 2-1-voitossa Coloradosta, ja kahdessa voitossa hän kirjasi yhteensä peräti 70 torjuntaa.
Bostonin Tuukka Rask otti ensimmäisen voittonsa sitten joulukuun lopun, kun Bruins kukisti Toronton Brad Marchandin viimeisen minuutin maalilla 3-2. Dallasin Antti Niemi puolestaan palasi ex-kotihalliinsa ensimmäistä kertaa, mutta San Josen Tomas Hertl pilasi paluun 4-3-jatkoaikamaalillaan. San Jose kauppasi Niemen Dallasiin viime kesänä.