Montreal Canadiensin hyökkääjä Artturi Lehkonen nautiskelee jääkiekon hienouksista täysillä jo ennen kuin NHL-kausi on alkanutkaan.
Lehkonen teki harjoituskauden toisen maalinsa, kun hän johti osumallaan Montrealin 6-1-voittoon Torontosta.
Lehkosen 6-1-maali syntyi kolmannessa erässä rannelaukauksella venäläishyökkääjä Aleksandr Radulovin syötöstä. Arvaamattomasta luonteestaan tunnettu Radulov oli syöttänyt myös Lehkosen harjoituspelien ensimmäisen maalin.
Pelipaikkaa Canadiensin kakkosketjusta kärkkyvä Lehkonen on pelannut Radulovin ja tshekkikeskushyökkääjä Tomas Plekanecin vierellä.
Paljon on puhuttu Floridan Aleksandr Barkovin suuresta tilaisuudesta pelata samassa ketjussa itsensä Jaromir Jagrin kanssa, mutta ei ole Lehkosellakaan valittamista. Huippumiesten rinnalla pelaaminen on maistunut.
- He ovat maailmanluokan pelaajia, Lehkonen viittaa Plekaneciin ja Raduloviin Montreal Gazetten verkkosivuilla.
- On oltava hereillä, koska ei voi tietää, milloin kiekko tulee itselle, Lehkonen kehuu ketjukaveriensa oivalluskykyä.
Montreal vai Frölunda?
Nuorten maailmanmestaruuden 2014 voittanut Lehkonen ottaa urallaan jatkuvasti askelia eteenpäin. Hän voitti viime kaudella Ruotsin mestaruuden göteborgilaisessa Frölundassa ja siinä sivussa SHL-liigan pudotuspelien maalikuninkuuden.
Pelissä on 21-vuotiaana NHL-paikka. Jos Montreal ei näytä vihreää valoa, hän palaa Frölundaan ja jatkaa SHL:ssä.
- Toivon, ettei tarvitse lähteä pitkälle lennolle Ruotsiin. Haluan kehittyä päivä päivältä paremmaksi ja olen mielestäni osoittanut sen, Lehkonen kertoi Montreal Gazettelle.
Vancouverin Markus Granlund kirjautti syöttöpisteen Calgaryä vastaan. Vancouver voitti Calgaryn 4-0.
Edmontonin ja Winnipegin kohtaamisessa iskivät vastakkain Suomen nuorten MM-kultajoukkueen Jesse Puljujärvi ja Patrik Laine.
Suomalaiset jäivät ilman pistemerkintöjä, kun Puljujärven Edmonton voitti Winnipegin 5-2.