Lehdistönvapautta ajavan Toimittajat ilman rajoja -järjestön vuosiraportti 2009 ei ole kovin mukavaa luettavaa. Toimittajia tapettiin ja pahoinpideltiin ympäri maailmaa jälleen kerran enemmän kuin edellisenä vuonna.
Tietoverkkojen laajentuessa internetiin kohdistuva sensuuri lisääntyi viime vuonna. Blogien kirjoittajia seurataan nykyään yhtä tiiviisti kuin perinteisten viestimien toimittajia. Viime vuonna oli vangittuna Toimittajat ilman rajoja -järjestön mukaan ensimmäistä kertaa yli 100 toisinajattelijaa, jotka olivat julkaisseet mielipiteitään internetissä.
Myös vaaleista kirjoittaminen oli vaarallista viime vuonna. Vaaleihin liittyvä väkivaltaisuus jätti jälkeensä kymmeniä kuolleita, vangittuja ja maanpakoon lähteneitä toimittajia.
Lehdistönvapausjärjestö listasi viime vuonna ensimmäistä kertaa myös maanpakoon joutuneet toimittajat. Tällä saralla suurimmaksi huolenaiheeksi nousivat Sri Lankan ja Iranin tilanne. "Valtaapitävät ovat näissä maissa tajunneet, että ajamalla toimittajia maanpakoon, on mahdollista tehokkaasti vähentää kritiikkiä sekä median moniarvoisuutta", järjestöstä kerrotaan.
Suurin koskaan toimittajia vastaan tehty isku nähtiin marraskuussa, kun Filippiineillä tapettiin 30 toimittajaa yhdessä päivässä. Iskun taustalla oli tänä vuonna alueella pidettävien kuvernöörin vaalien ehdokasasettelu. Toimittajat olivat Mindanaon saarella seuraamassa paikallisen kuvernöörin kilpailijan asettumista ehdokkaaksi, kun paikalliset miliisijoukot hyökkäsivät jättäen jälkeensä melkein 60 kuollutta.
"Erittäin vakava"
Toimittajat ilman rajoja -järjestö kokoaa vuosittain lehdistönvapausindeksin, jossa 175 maailman valtiota laitetaan paremmuusjärjestykseen toimittajien ja median vapauden suhteen.
Listan häntäpäässä keikkuvat vuodesta toiseen Eritrea, Pohjois-Korea ja Turkmenistan, joissa järjestö kuvaa lehdistönvapauden tilaa sanoin "erittäin vakava". Esimerkiksi Eritrea on ollut suljettu ympäröivältä maailmalta 2000-luvun alusta saakka. Tällöin maan hallitus muun muassa lopetti kaikki yksityisomistuksessa olevat sanomalehdet.
Iran on myös aivan jumbokolmikon kintereillä. Iranin joukkoviestimet ovat olleet erityisen ahtaalla presidentti Mahmoud Ahmadinejadin uudelleenvalinnan jälkeen. Kesäkuussa pidettyjen vaalien tieltä pidätettiin jopa yli 100 toimittajaa ja noin 50 ajettiin maanpakoon. Lisäksi 12 sanomalehteä hyllytettiin sekä tuhansia internetsivuja kiellettiin.
Lehdistönvapausjärjestö laskee ääri-islamististen ryhmittymien tappaneen maailmassa viime vuonna yhteensä 15 toimittajaa. Esimerkiksi Luoteis-Pakistanissa Talebanien toimittajia vastaan tekemät iskut ovat koko ajan lisääntyneet. Afganistanissa ja Pakistanissa kuoli viime vuonna yhteensä seitsemän toimittajaa.
Afrikassa toimittajille vaarallisin maa on Somalia, missä kuoli viime vuonna toiseksi eniten toimittajia maailmassa. Islamistisen Al-Shabaab-liikkeen itsemurhaiskuissa ja miliisin täsmäiskuissa menetti henkensä Somaliassa yhdeksän toimittajaa.
Valopilkkuja listalla ovat muun muassa Afrikan nuoret demokraattiset valtiot, kuten Mali, Etelä-Afrikka ja Ghana, jotka ovat kiivenneet myös monen Euroopan maan ohi. Myös Yhdysvallat nosti sijoitustaan roimasti viime vuonna. Presidentti Barack Obaman hallinto on muun muassa helpottanut pääsyä julkisen tiedon äärelle sekä tehnyt joitakin parannuksia toimittajien lähdesuojaan.