Legendaarinen yhdysvaltalainen näyttelijä ja koomikko Bob Hope on kuollut, kertoo hänen tiedottajansa. Hope oli kuollessaan satavuotias. Hän menehtyi eilen illalla kotonaan keuhkokuumeeseen.
Britanniassa syntynyt ja nelivuotiaana Yhdysvaltoihin muuttanut Hope vietti satavuotissyntymäpäiviään toukokuussa.
- Olen niin vanha, että veriryhmäni on peruutettu, murjaisi Iäkäs vitsiniekka tuolloin.
Yli 50 elokuvassa ja lukemattomissa tv-ohjelmissa esiintynyt Hope tuli kuuluisaksi juuri lyhyistä sutkautuksista ja nokkeluuksista, joita hän viljelikin runsaasti.
Muutama vuosi sitten Hopen pitkäaikainen näyttelijätoveri Phyllis Diller kysäisi tältä, kuka muka haluaisi ikinä elää satavuotiaaksi. Hopella oli välittömästi vastaus valmiina:
- Jokainen 99-vuotias.
Showbisnes oli Hopelle kirjaimellisesti elämäntyö, sillä hän aloitti uransa jo 1920-luvulla vaudeville-teatterin parissa ja jatkoi sieltä radioon, elokuva-alalle ja televisioon. Vasta vuonna 1996 yli 70 vuoden taiteilijanuran tehnyt Hope vetäytyi estradeilta.