Näyttelijä Leena Suomu Kajaanista on saanut Oulun läänin taidetoimikunnan vuoden 2001 taidepalkinnon. Nuoren taiteilijan palkinnon sai nukketeatterijohtaja-ohjaaja Janne Kuustie Oulusta.
Kumpikin palkinto on suuruudeltaan 25 000 markkaa.
Leena Suomu on näytellyt Kajaanin kaupunginteatterissa/Oulun läänin alueteatterissa yli kaksi vuosikymmentä. Alueellisen merkittävyyden lisäksi Suomu on saanut valtakunnallista näkyvyyttä niin näyttämöllä, elokuvissa kuin televisiossakin.
Suomu tunnetaan eritoten vahvojen naisten kuvaajana. Erityismaininnan ansaitsevat taidetoimikunnan mielestä äidin rooli Rauni Mollbergin Milka-elokuvassa sekä teatterista ja televisiosta tuttu Niskavuoren Heta.
Janne Kuustie perusti Ouluun nukketeatteri Akseli Klonkin vuonna 1998. Teatterilla on ollut perustamisesta lähtien lähes 400 esitystä ja 14 000 katsojaa. Janne Kuustie (s. 1969) on nuoresta iästään huolimatta ohjannut jo 57 esitystä. Kuustie on ollut koko ajan käytettävissä myös kouluttajana.
Oulun läänin taidetoimikunta myönsi maanantaina myös taidetunnustukset musiikkiopiston rehtorille, musiikin maisteri Pekka Huttu-Hiltuselle Kuhmoon sekä kirjailijalle, kulttuuriasiamies Jalo Heikkiselle Suomussalmelle.
