Geenitutkija, akateemikko Leena Palotie on kaikkien aikojen merkittävin pohjoissuomalainen. Hän voitti ylivoimaisesti Kalevan aiheesta järjestämän lukijaäänestyksen.
Leena Palotie (1952–2010) oli yksi maailman tunnetuimmista molekyyligeneetikoista. Hän tutki monipuolisesti suomalaisten ainutlaatuista perimää ja onnistui ensimmäisenä selvittämään useiden perinnöllisten sairauksien geneettisen taustan.
Palotie hoiti useita merkittäviä tehtäviä kansainvälisissä ja kotimaisissa tutkimuslaitoksissa, ja hän osasi kansantajuistaa tutkimustuloksiaan menestyksekkäästi. Hän myös kasvatti uuden geenitutkijoiden sukupolven Suomessa ja Yhdysvalloissa.
Palotie sai äänestyksessä yli kaksi kertaa enemmän ääniä kuin kakkostilan jakaneet presidentit Kyösti Kallio ja Martti Ahtisaari.
Äänestyksessä sijat neljästä kuuteen menivät herätysliikkeen perustaja Lars Levi Laestadiukselle, runoilija Eino Leinolle sekä kirjailija Kalle Päätalolle.
Äänestyksessä annettiin kaikkiaan 378 ääntä sähköpostitse ja tekstiviestitse.
Merkittävimmän pohjoissuomalaisen henkilön nimi julkistettiin Pohjois-Suomen suurmessuilla Ouluhallissa lauantaina.
Eniten ääniä saaneet:
Nimi / Äänimäärä
1. Leena Palotie
2. Kyösti Kallio ja Martti Ahtisaari
4. Lars Levi Laestadius
5. Eino Leino
6. Kalle Päätalo
7. Armi Kuusela
8. Urho Kekkonen ja Mikael Granlund
