NBA-koripallotähti LeBron Jamesilla pyyhkii paremmin kuin ex-seurallaan Miami Heatilla. James johti Cleveland Cavaliersin 113-93-kotivoittoon Heatista tekemällä 18 pistettä, repimällä 10 levypalloa ja antamalla seitsemän koriin johtanutta syöttöä.
Cavaliers on voittanut 15:stä viime ottelustaan 14. Heat taas tappelee pudotuspelipaikasta itälohkon kahdeksannella sijalla. Loukkaantumiskierre on kurittanut viime vuosien menestyjäseuraa.
- Tämä on miesten liiga. Ei pidä pyydellä anteeksi, ei keksiä tekosyitä, pitää vain mennä eteenpäin, Heat-päävalmentaja Erik Spoelstra sanoi.
- Olemme nyt pudotuspelipaikalla. Se on paras aika vuodesta, kun tehdään uutta nousua ja maali häämöttää.
Itälohkon kärkijoukkue Atlanta kärsi Bostonissa 88-89-trilleritappion. Bostonin Evan Turnerin voittokori upposi 0,2 sekuntia ennen päätössummeria.
Nowitzki korvaa Davisin tähdistöpelissä
New Orleans Pelicansin ykköstähti Anthony Davis on viimeisin NBA:n tähdistöpelistä pois jäävä pelaaja. Kaksi Pelicans-peliä loukkaantumisen takia jo huilannut Davis ilmoitti, ettei tule sunnuntaina pelattavaan All Star -otteluun.
Davis loukkasi olkapäänsä lauantaina ottelussa Chicago Bullsia vastaan, kun hän putosi kentän pintaan donkin jälkeen. NBA:n komissaari Adam Silver nimesi Dallas Mavericksin veteraanin Dirk Nowitzkin Davisin tilalle lännen joukkueeseen. Nowitzkille tähdistöpeli on 13:s pitkän ja menestyksekkään NBA-uran aikana.
Lännen joukkueesta ovat jo aiemmin jääneet pois Los Angeles Lakersin Kobe Bryant ja Los Angeles Clippersin Blake Griffin. Heidät valittiin yleisöäänestyksessä avausviisikkoon, ja keskiviikkona valmentaja Steve Kerr kertoi laittavansa heidän tilalleen avaukseen Golden Staten Klay Thompsonin ja Houstonin James Hardenin.
Davis oli myös äänestetty avausviisikkoon, ja Kerr joutuu vielä miettimään hänen tilalleen avausmiehen.