Venäläinen kolmiloikkaaja Tatjana Lebedeva on uransa haasteen edessä Berliinissä sunnuntaina. Voitto kauden viimeisen Kultaisen liigan osakilpailun naisten kolmiloikassa lihottaisi hänen tilipussiaan miljoonalla Yhdysvaltain dollarilla.
Lebedeva on voittanut Kultaisen liigan lajeihin osallistuneista urheilijoista ainoana lajinsa kaikissa kauden viidessä tähän mennessä käydyssä kilpailussa. Venäläishyppääjä on loikkinut voitot myös hyvin tuloksin, heikoin voittotulos on Oslossa hypätty 14,89 ja paras Pariisin 15,11.
Korvausta Helsingin väliinjäämiselle
Berliinissä Lebedevalla on sikälikin paljon pelissä, että hän joutui jättämään Helsingin MM-kisojen kolmiloikan loppukilpailun väliin karsinnassa ärtyneen akilleksen takia. Näin todennäköiseltä näyttänyt maailmanmestaruus ja 60 000 dollarin palkintopotti jäivät saamatta.
Lebedeva, 29, voitti kolmiloikan mestaruudet Edmontonin ja Pariisin MM-kisoissa 2001 ja 2003, mutta viime kesänä hän jäi Ateenan olympialaisissa lempilajissaan kolmanneksi. Lohtua tuli olympialaisten pituushyppykilpailusta, jossa Lebedeva johti venäläiset kolmoisvoittoon.
Kuluvan kauden edellisessä kilpailussaan Brysselissä elokuun lopulla Lebedeva venytti voiton tuloksella 14,94, jonka riittänee voittoon myös Berliinissä.
Mestari ei ole mukana
Venäläishyppääjän tilannetta helpottaa se, ettei Helsingin MM-kisojen maailmanmestari Jamaikan Trecia Smith ole kilpailussa mukana.
Lebedevan kovin vastus Berliinissä lienee Helsingin kolmiloikkakisan pronssimitalisti Venäjän Anna Pjatyh, joka oli Brysselin gp-kilpailussa toinen hypättyään 14,46. Sittemmin hän loikki Rietissä 14,72, joten Lebedevan täytyy pistää parastaan varmistaakseen 797 600 euron jättipotin.
Keskimatkoja juokseva Mosambikin Maria Mutola on toistaiseksi ainoana vienyt yksin koko Kultaisen liigan jättipotin.
Sääntöjen mukaan jättipotti jaetaan kaikkiaan niiden urheilijoiden kesken, jotka ovat kauden aikana voittaneet lajinsa kaikissa Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n Kultaisen liigan osakilpailuissa.
Mutola hallitsi naisten 800 metrin kisoja suvereenisti vuonna 2003. Kuluvan kauden ensimmäisen Kultaisen liigan osakilpailun jälkeen jättipottia oli vielä jakamassa 12 urheilijaa.
Berliinin sunnuntaisessa gp-kilpailussa ovat mukana myös suomalaiset keihäänheittäjä Tero Pitkämäki ja kuulantyöntäjä Ville Tiisanoja.