Pesäpallossa lukkarin rooliin valikoituu usein räväkkä ja sanavalmis kaveri, joka hallitsee myös vastustajan psyykkaamisen.
Näin saattaa käydä, vaikka pelaaja olisi siviilissä rauhallinen ja hiljainen insinööri. Ja näin on käynyt myös Lipon lukkari Hannu Huuskoselle. Siviilissä miehestä saa täysin toisen kuvan kuin pelikentällä.
"Hannu on tosi fiksu ja hänestä saa hiljaisen vaikutelman, mutta löytyy hänestä luonnettakin ja sehän sopii lukkarin rooliin", itsekin lukkarina pelannut Lipon toiminnanjohtaja Santeri Haipus tietää.
Roolin vaihdos kentän ulkopuolelta kotipesän herraksi ei vaadi mitään ihmeellisiä virityksiä.
"Yleensä lataus tulee automaattisesti päälle. Ja kun kaiken laittaa peliin, välillä tulee myös ylilyöntejä", Huuskonen itse perustelee.
Pienestä ylilyönnistä saatiin makua sunnuntain kuumassa pelissä Kouvolaa vastaan. Syöttötuomari tulkitsi Huuskosen estäneen lyöjää, ja Huuskonen tulkitsi tuomarin tulkinneen omiaan. Turpakäräjiä käytiin niin pitkään, että lukkarille näytettiin keltaista korttia.
"Tuli sanottua vähän kaikenlaista", Huuskonen hymyilee.
Lukkarin mukaan pelissä tapahtuneet asiat kuuluu unohtaa siinä vaiheessa, kun peli on ohi. Peli on peliä, ja sanomisia on turha harmitella jälkeenpäin.
"Ja eihän yhdellä keltaisella ole vielä väliä", Huuskonen muistuttaa pelikiellon tulevan vasta toisesta keltaisesta kortista.
Taistelua 12
vastustajaa vastaan
Lukkarin rooli on henkisesti haastava.
Syöttäjän onnistumisella on suuri merkitys joukkueen menestymiseen. Kaiken lisäksi nostohommia joutuu tekemään 12 vastustajan ja yhden pelinjohtajan ympäröimänä.
"Välillä joutuu itsekin kuuntelemaan vastustajan huutelua, mutta siihen on tottunut. Ja syttyyhän sitä itsekin kommenteista."
Vastustajan pelin sekoittamiseksi lukkarilla on käytössään taktiset väärät. Niiden käyttämiseksi pitäisi saada selville onko pelinjohtajalla etenemismerkki päällä.
Huuskosen mukaan merkin selvittäminen pelinjohtajan viuhkaa tutkimalla on lähes mahdotonta. Kulloisenkin merkin selvittämiseen on kuitenkin useita muita keinoja.
"Etenijää voi lukea, ja lyöjän lyhyestä vauhdista voi nähdä merkin olevan päällä. Lisäksi pelinjohtajia oppii tuntemaan, ja pitää ottaa huomioon mitä pelissä on aiemmin tapahtunut", Huuskonen listaa.
"Hannu on taktisesti kypsä, mutta homma helpottuu, kun hän oppii tuntemaan vastustajat paremmin. Sitä pystyy sitten käyttämään lukkaripelissä hyväksi", Santeri Haipus analysoi ensimmäistä pääsarjakauttaan pelaavaa lukkaria.
Lipon säilymisen taustapiruna
Huuskonen saapui Oulun Lipon paitaan Imatralta, jossa hän pelasi ykkössarjaa viime kesänä. Joukkueet kohtasivat syksyllä karsintasarjassa, ja Lippo sai Imatraa vastaan pelatusta keskinäisestä ottelusta täydet kolme pistettä.
Nuo pisteet olivat äärimmäisen tärkeitä, sillä loppujen lopuksi Lippo säilyi supersarjassa vain yhden pisteen marginaalin turvin. Tilanteen tekee vielä mielenkiintoisemmaksi se, että Lipon tuolloinen päävastustaja Kankaanpää menetti Imatralle yhden pisteen.
Ilman tuota pistemenetystä Kankaanpää olisi päässyt pelaamaan Lipon kanssa uusintaottelun supersarjapaikasta.
Huuskosta naurattaa kysymys siitä, että yrittikö hän syksyllä auttaa Lippoa pysymään pääsarjassa.
"Ei ollut puhetta Ouluun tulosta vielä tuossa vaiheessa."
Hän saapui Ouluun etupäässä pesäpallon takia, mutta tulon taustalla olivat myös pelikenttien ulkopuoliset asiat.
"Tiesin, että Oulusta on hyvä mahdollisuus saada töitä", Elomatic Oy:ssä työskentelevä paperikoneinsinööri perustelee.