Käräjäoikeuden tuomio pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) oikeusjutussa pisti myös kansanedustajat pohtimaan lautamiesten roolia. Vain yksi heistä viittasi kuitenkin suoraan Vanhasen tapaukseen, kun asiasta puhuttiin eduskunnan kyselytunnilla torstaina.
"Kun valtuustot valitsevat lautamiehet, he ovat helposti jonkin verran poliittisesti sitoutuneita. Ollaanko tähän asiaan kiinnittämässä huomiota?", Toimi Kankaanniemi (kd.) kysyi.
Oikeusministeri Tuija Brax (vihr.) vastasi, että lautamiesten valintatapaan ei puututa syksyllä eduskunnan käsittelyyn tulevassa uudistuksessa.
Tuulikki Ukkolalle (kok.) Braxin vastaus tuli jo paljon ärhäkkäämmin. Ukkola oli kysynyt, eikö lautamiehistä kannattaisi luopua kokonaan, kun heidän valitsemisensa poliittisin perustein on yksi tapa sotkea lainsäädäntö- ja tuomiovaltaa.
"Väite, että lautamiehet valitaan poliittisesti on vakava. Heille tehdään koulutuksessa aivan selväksi, että he ovat osa riippumatonta oikeusjärjestelmää", Brax sanoi.
Braxin mielestä "jossain on todella vakavasti vialla, jos joku kokee tai jossain päin Suomea ajatellaan, että lautamiehiä valitaan poliittisesti tai poliittisin perustein".
Ukkola yritti perustella lautamiesten tarpeettomuutta myös sillä, miten sekä oikeustieteen tohtori Päivi Tiilikka ja Vanhanen itse olivat perustelleet oikeuskäsittelyn jatkamista hovioikeudessa. Molemmat kiinnittivät huomiota siihen, että käräjäoikeuden päätös syntyi lautamiesten voimin ja ammattituomari oli ollut toista mieltä.
Brax teki tiukkaan sävyyn selväksi, ettei hän ryhdy kommentoimaan kesken olevia oikeustapauksia. Samalla hän toivoi, ettei eduskunnassakaan lähdettäisi keskustelemaan niistä.
Lautamiehet pois pikku jutuista
Lautamiehet pysyvät käräjäoikeuksissa, mutta jatkossa heitä ei käytetä enää vähäisimpien rikosten käsittelyssä, jossa tuomiot ovat enemmänkin rutiinia eikä niiden langettamisessa tarvita maallikoiden asiantuntemusta.
Braxin mukaan jatkossa lautamiehiä on puolet tai hieman sitä enemmän verrattuna nykyiseen. Samalla tulee kuitenkin mahdolliseksi käyttää isommissa oikeusjutuissa nykyistä useampia ammattituomareita.
Vanhasen oikeusjutussa Susan Ruusulle ja tämän kirjan kustantajalle vapauttavan tuomion ratkaisivat kaksi lautamiestä. Oikeuden ammattituomari ja yksi lautamies olisivat langettaneet rangaistukset. Kun äänet menivät tasan, syytettyjen kannalta lievempi kanta tavan mukaan voitti.