Kemin sosiaali- ja terveyslautakunta heitti nurkkaan demarien, keskustan ja kokoomuksen koalition ja muut kunnallispoliittiset valmiit raamit ja käveli torstai-iltana kylmästi kaupunginhallituksen ylitse. Se täytti terveydenhuollon johtajan viran, vaikka kaupunginhallitus oli esittänyt, ettei niin pitäisi tehdä.
Kaupunginlakimies Matti Rask ei tiedä, että ainakaan Kemissä olisi aiemmin ilmennyt vastaavaa lautakunnan omapäisyyttä.
Kaupunginhallitus toppuutteli viran täyttöä sen vuoksi, että vasta haparoivia ensiaskeliaan ottava terveyspiirin perustaminen pitäisi saada ensin parempaan alkuun.
Sosiaali- ja terveystoimen johtaja Liisa Ståhle toi lautakunnalle kaupunginhallituksen kannanoton mukaisen esityksen. Lautakunnan puheenjohtaja Risto Myyry (sd.) kuitenkin esitti, että virka täytetään ja niin lautakunta päättikin äänin 10--2. Kaupunginhallituksen kannalla olivat Eila Knuuti (kesk.) ja keskustan ryhmässä toimiva Sven Nyberg (sit.).
Myyryn mielestä kuvio on täysin selkeä. "Meidän pitää saada oma paletti kuntoon, ennen kuin voimme mennä terveyspiiriin. Terveydenhuollon johtaja saa vastattavakseen 33 miljoonan euron budjetin eikä virkaa voida hoitaa enää oman toimen ohella. Paineet ovat kovat, työsarka valtava ja me tarvitsemme ammattilaisen touhua koordinoimaan."
Kaupunginvaltuusto antoi viime vuoden lopulla luvan viran perustamiselle.
"Ja johtosäännön mukaan sen täyttäminen kuuluu sosiaali- ja terveyslautakunnalle. Kaupunginhallitus kävelisi valtuuston ylitse, jos se kieltäisi meitä täyttämästä virkaa", Risto Myyry sanoo.
Vaikka lautakunnan menettelytapa oli poikkeuksellinen, kaupunginjohtaja Ossi Repo (sd.) ei myönnä näkevänsä siinä suuren kunnallispoliittisen draaman aineksia.
Kaupunginjohtajanakaan hän ei vedä hernettä nenäänsä. "Ymmärtääkseni tästä ei tule ongelmaa. Kun lasketaan yhteen päätöksen lainvoimaisuus, virkaan valitun irtisanoutumisaika ja hänen toivomansa kuukauden kesäloma, puhutaan jo kolmesta kuukaudesta. Siis kuin luonnollista tietä saamme sellaisen viiveen, jota kaupunginhallitus ajoi takaa."
Lautakunta valitsi terveydenhuollon johtajan virkaan terveydenhuollon maisterin Ritva Svenströmin Oulusta. Tällä hetkellä hän on Oulun kaupungilla ylihoitajana ja avoterveydenhuollon palveluyksikköpäällikön sijaisena.