– Minulla on lapsesta saakka ollut sisälläni sellainen vahva tunne, että olen syntynyt tähän maailmaan yhtä tiettyä tarkoitusta varten, sanoo oululaislähtöinen laulaja-lauluntekijä Laura Avonius, artistinimeltään GEA.
Hän kertoo tienneensä aina syvällä sisimmässään tarkoituksen olevan musiikki, mutta vasta nelikymppisenä hän löysi rohkeuden antaa kipinän roihahtaa liekkeihin.
– Sen sijaan, että minua olisi kannustettu tekemään omaa juttuani, minua on yritetty työntää läpi elämäni sellaisiin muotteihin, joihin en ole sopinut. Se sai minut pitkäksi aikaa tukahduttamaan luovuuteni ja unohtamaan elämäni tarkoituksen.
Avoinus antaa esimerkin lapsuusvuosiltaan:
– Opiskelin pianonsoittoa Oulun konservatoriossa. Kotiläksynä piti treenata vanhoja venäläisiä kappaleita, mutta tekniikkatreenin sijaan teinkin omia sävellyksiä. Opettaja tyrmäsi ne yksi toisensa jälkeen.
Lopullisesti nuoren Avoniuksen musiikillisen itsetunnon musersi lukion musiikinopettaja, joka halusi keskeyttää Avoniuksen kevätjuhlaan tuottaman musiikillisen performanssin.
– Hän kommentoi, että "sinulla taitaa olla enemmän halua kuin lahjoja". Se oli viimeinen niitti.
Yli 10 vuotta harharetkellä
Laura Avonius lähti opiskelemaan kasvatustieteitä ja päätyi lopulta it-alalle. Hän ennätti tehdä kansainvälistä uraa Nokian palveluksessa pääkaupunkiseudulla liki kymmenen vuotta. Sitä seurasi pari vuotta start up -maailmassa ja media-alalla.
– Se oli harharetki, joka oli henkisesti hyvin levotonta ja uuvuttavaa aikaa.
Vaikka Avonius oli haudannut musiikilliset haaveensa, pianostaan hän ei kuitenkaan pystynyt missään vaiheessa luopumaan.
– Olen raahannut lapsuudenkotini pianoa mukana koko elämäni ja terapoinut sen äärellä yksin laulamalla ja soittamalla.
Hän kertoo musiikillisen uudelleen heräämisen käynnistyneen kuutisen vuotta sitten.
– Mitä enemmän päästin musikaalisuuttani pintaan, sitä vieraammalta korporaatiomaailma ja sen arvot alkoivat tuntua. Olen onnellinen, että se on nyt taaksejäänyttä elämää.
Avonius alkoi työstää omaa musiikkia, jota vielä aikuisiälläkin yritettiin lytätä silloisen puolison toimesta. Tällä kertaa elämän tarkoituksen tukahduttaminen ei kuitenkaan enää onnistunut, ja se alkoi etsiä uomiaan.
Ensimmäinen albumi Butterflies näki päivänvalon vuonna 2017.
Käännekohta Torontossa
Tuottajalegenda Chris Birkettin tapaaminen vuoden 2019 Toronton Indie Week -festivaalilla on yksi Avoniuksen uran käännekohdista.
– Birkett ymmärsi, mistä musiikissani on kyse, ja halusi tehdä yhteistyötä kanssani. Nyt vihdoinkin ympärilläni on ihmisiä, jotka eivät halua suitsia sitä, mitä sisältäni kumpuaa.
Avonius kuvailee musiikkiaan spirituaaliseksi, elektroakustiseksi keijumusiikiksi, jota ei voi lokeroida mihinkään olemassa olevaan genreen.
Tätä musiikkia Birkett ja Avonius vetäytyivät työstämään alkuvuodesta Hailuotoon. Saaren rauhassa valmistui GEAn toisen albumin, Call for a Snaken, esituotanto ja äänitykset.
– Sitten tuli korona ja sotki suunnitelmat, Avonius huokaa.
Vaikka pandemia ja sen mukanaan tuomat rajoitukset ovat tuoneet haasteita kansainväliseen levyntekoprosessiin, albumi valmistuu etäyhteyksin ja aikataulussa.
– Kolme biisiä alkaa olla jo valmiina. Lauluosuudet on äänitetty etäyhteyden avuin Helsingissä ja instrumentaalit Torontossa. Kansitaide suunnitellaan Tallinnassa ja levy masteroidaan aikanaan New Yorkissa.
Ensimmäinen sinkku julki
Ensimmäinen sinkkulohkaisu uudelta albumilta julkistettiin 12. kesäkuuta. Se kantaa nimeä Despite.
– Despite muistuttaa meitä positiivisuudesta ja suomalaisesta sisusta riippumatta siitä, minkälaisissa voimissa ja energioissa olemme tulossa ulos pandemian ensimmäisestä vaiheesta. Elämä on suurista haasteista huolimatta kaunista, Avonius puhuu.
Albumin hän puolestaan kertoo johdattavan kuuliansa matkalle henkiseen heräämiseen ja kasvuun.
– Strategianani on julkaista albumin biisit yksitellen siten, että koko levy on ulkona alkuvuodesta 2021. Seuraava sinkku tulee ulos elokuussa, Avonius kertoo.
Odotukset tulevaisuuden suhteen ovat korkealla ja haaveissa ovat suuret kansainväliset keikkalavat.
– Biisini ovat ehdottomasti isojen areenoiden musiikkia, ja se on nyt suuntani, Avonius toteaa.
Susanna Eksymä
susanna.eksyma@forum24.fi