Kellaritiloihin Kuusamon keskustassa menevä ei voi erehtyä hakiessaan ikäihmisten korttelikerhoa. Karaokelaulu kuuluu jo portaisiin, kun kerholaiset ovat päässeet joulutauon jälkeen taas laulamaan yhdessä.
Pirjo Vallioniemi ja Pekka Jurmu laulavat antaumuksella Kultaista nuoruutta ja muu joukko laulaa taustalla. "Eikö lehdessä vasta sanottu, että laulaminen parantaa muistiakin. Sen olen itsekin huomannut ja muistanut täältä hyvin kotia mennä", Vallioniemi naurahtaa.
Hän ja Anna-Liisa Sivill sanovat, että päivä ei voisi alkaa paremmin kuin laulamisella. "Päivä lähtee siitä hauskasti alkuun.Täällä saa olla yhdessä muiden kanssa, mikä on parasta," Sivill kertoi.
Karaokelaulaminen oli ennestään Sivilille vieras asia. Yksin hän ei ole vielä rohkaistunut laulamaan, vaan yhdessä jonkun toisen kanssa tai taustakuorossa. Mieluiten Sivill laulaa vanhoja suomalaisia iskelmiä. Pekka Jurmulle esiintyminen on ollut tuttua, sillä mies on ollut mukana näyttämöharrastuksessa.
Karaokekerho aloitti viime syksynä Nuorisotalon tiloissa. Sieltä siirryttiin kuitenkin nykyiseen paikkaan, jossa on paremmat karaokelaitteet. "Lisäksi täällä tekstin näkee suurempana, mikä on meidän ikäisille hyvä asia", kerholaiset sanovat. Välillä, kun laulamisen ohella joudetaan, vedetään kengät pois jalasta ja pistetään tanssiksi.
Laulamaan kokoonnutaan nyt joka keskiviikkoaamu pariksi tunniksi. Lauluja lauletaan laidasta laitaan; lastenlauluista alkaen.
"Moni laulaa kotosalla ollessaan ja täällä saa esiintymisarkuutta pois tutun joukon mukana", kertoi kerhoa vetävä SPR:n Kuusamon osaston toiminnanohjaaja Liisa Halme.
Kerho on osa Kuusamon kaupungin ja lääninhallituksen rahoittamaa Sosku-hanketta, jolla tuetaan ikäihmisten kokonaisvaltaista toimintakykyä. Kun muissa kerhoissa miehet ovat vähemmistönä, karaokessa miehiä on mukana puolet. Laulajia on koolla yleensä kymmenkunta.
Korttelikerhoja alettiin kokeilla kahdella viime keväänä. Syksyllä jatkettiin ja uusia kerhoja on perustettu lisää. Nyt niitä on kymmenen eri puolilla keskustaajamaa. Uusimpana aloitti keskiviikkona Lopotin ja Kiviharjun kerho.
Joillakin kerhoilla on oma vetäjä, kun taas toisissa toimintaa vedetään yhdessä. Ohjelma kerhoissa on vapaamuotoinen; juttelua, kahvittelua, pelejä ja lauluja. "Hyvää palautetta kerhoista on saatu. Viime viikolla jo kyseltiin, että eikö toiminta voitaisi joulutauon jälkeen jo taas aloittaa," kertoi hankkeen vetäjä Terttu Törmänen.