Samaan aikaan kun Suomessa kuumeisesti mietitään, miten kulttuurista saataisiin vientituote, Oulaisten nuorisokuoro on harjoittanut kuorolaulun vientiä jo vuosikymmenet. Tulevana perjantaina kuoro matkustaa Kanadaan ja Yhdysvaltoihin ja loppukesästä Skotlantiin.
Maailmalle levitetään kuorolaulun ja suomalaisen kuoromusiikin ilosanomaa työpajoissa ja konserteissa.
"On sitä matkaa odotettukin. Pääsee reissaamaan ja näkemään maailmaa", huokaisee kuorovanhin Emmi Liias, 17.
"Pääsemme laulamaan tosi hienoihin paikkoihin", Alexandra Hellberg, 14, maalailee.
Venla Kallio, 14, iloitsee uusista kokemuksista, joita matkalta saa.
Aiemmilta matkoiltaan Emmi Liias muistaa arvostuksen, jonka kuoro on kohdannut ulkomailla.
Kanadaan ja Yhdysvaltoihin suuntautuvan matkan taustalla on Thunder Bayn sikäläisen yliopiston professorin viimevuotinen tutustumismatka Suomeen ja sen kuorotoimintaan. Professori vieraili myös Oulaisissa ja halusi järjestää kuorolle esiintymismatkan Pohjois-Amerikkaan.
Skotlannin-kutsun takana on säveltäjä ja pitkäaikainen King´s Singers -lauluyhtyneen jäsen, joka suositteli kuoroa kuoronjohtajayhdistykselle tutustuttuaan kuoroon koulukuorofestivaalilla Singaporessa 2008.
Oulaisten nuorisokuorolla on takanaan jo kaikkiaan 31 ulkomaanmatkaa. 38 vuotta kuoroa johtanut Tapani Tirilä on pitänyt tärkeänä vuorovaikutusta ulkomaisten kuorojen kanssa.
Alexandra Hellberg ja Venla Kallio ovat osallistuneet kuoron matkoihin Italiaan ja Singaporeen. Emmi Liias on näiden matkojen lisäksi ehtinyt olla mukana aikaisemminkin Kanadaan suuntautuneella matkalla.
Oulaisten nuorisokuorolla on virallinenkin asema kulttuurin viejänä, sillä opetusministeriö on nimittänyt sen Nuori kulttuuri -lähettilääksi viime ja tänä vuonna. On mahdollista, että kuoro toimii lähettinä vielä ensi vuonnakin.