Mari Laukkasesta tuli kaikkien neljäs suomalainen ampumahiihdon naisten maailmancupin osakilpailuvoittaja, kun hän vei pikakilpailun Oslon Holmenkollenilla. Voitto yllätti tietyllä tavalla voittajankin.
– Onhan tämä yllätyskin, mutta olen kuitenkin pystynyt fyysisesti ottamaan ison askeleen tällä kaudella. Toinen puoli (henkinen) ei ole toiminut ihan vaaditulla tasolla, mutta nyt se toimi ja hieno nähdä, että se riittää. Vaikka sitten noinkin korkealle, Laukkanen totesi puhelimitse Oslosta.
Henkinen puoli ratkaisee tietysti ennen kaikkea ammunnassa: ampumapenkalla urheilijalla on edessään viisi mustaa täplää ja tieto siitä, että yksikin epäonnistuminen voi maksaa kaikki saumat menestyssijoihin.
Laukkanen on tehnyt töitä pärjätäkseen paineen kanssa, ja nyt kaikki toimi. Vaikka valmistautuminen ei rohkaissutkaan.
– Asetin tänne kovat tavoitteet: haluan tehdä hyvän kisan ja parantaa ammuntaa. Ja valmistavassa harjoittelussa ajoin itseni aika ahtaalle sen kanssa: loin mentaalista painetta jo harjoituksiin. Ja sehän ei toiminut yhtään, oli eilen jo kriisiä ja mietin, oliko tämäkään nyt sitten hyvä. Tuntui, että nyt ei kulje enää harjoituksissakaan, mitä tässä enää voi tehdä.
– Mutta yritin tehdä tämän kuitenkin mahdollisimman simppeliksi, ja totta kai tuulinen keli sitä myös vaati. Aiemmin on ollut tuulen kanssa niin, että ajatus karkaa miettimään tuulta, sen sijaan että miettisi ammunnan tekniikkaa. Ja nyt siihen pystyin tosi hyvin keskittymään, ja se oli sen "nolla-nollan" takana, Laukkanen kuvaili puhdasta ja nopeaa ammuntasuoritustaan.
Ja niin pitkä, välillä tuskaisakin työ palkittiin komealla voitolla, komeissa puitteissa, leveän hymyn täyttämällä ponkaisulla ylimmälle korokkeelle palkintojenjaossa ja Norjan kuninkaan tapaamisella. Ja kaiken jälkeen myös 13 000 euron rahapalkinnolla.
– Varmaan tienasin yhdellä kisalla enemmän kuin koko uralla. Mutta se on kuitenkin ihan sivuseikka. Olen tehnyt tätä niin kauan, ollut niin lähellä monesti. Ollut aikamoinen marssi. Hyvältä tuntuu, että voitto tuli, rahasta niin väliä.