Kaisa Mäkäräinen kertoi ampumahiihdon MM-kisojen 15 kilometrin alla, että naisten normaalimatka on kaksijakoinen kilpailumuoto. Keskiviikkona normaalikisan neljänneksi yltänyt Mari Laukkanen voi allekirjoittaa Mäkäräisen näkemyksen.
Laukkanen liittyi Itävallassa seuraan, jossa suomalaisurheilijoista on muun muassa Janne Ahonen. Mäkikotka on arvokisoissa sijoittunut neljänneksi useampaan kertaan.
Maailman kärjessä aikanaan vuosikaudet liitäneelle Ahoselle sijoitukset olivat pakkopullaa, mutta Laukkaselle nelostila oli toistaiseksi ampumahiihtouran kirkkaasti paras saavutus.
– On se hyvä sijoitus ja suoritus, pronssin 11,2 sekunnilla Italian Alexia Runggaldierillle hävinnyt Laukkanen aloitti ennen kuin lisäsi:
– Tavallaan tämä on sijoitus, jota kukaan ei halua. Myönnän, että teen tätä hommaa mitalin takia, mutta pitää olla realisti. Tämä oli minulta tosi hyvä veto.
– En edes oikein tiedä, mitä minun pitäisi jossitella, Laukkanen kuvaili.
Hän hävisi toisen henkilökohtaisen maailmanmestaruutensa Hochfilzenissä voittaneelle Saksan Laura Dahlmeierille minuutin ja 45 sekuntia. Toinen oli Tshekin Gabriela Koukalova.
Tarkkaa työtä ampumapaikalla
Laukkasen paras MM-sijoitus ennen Hochfilzenin normaalimatkaa oli sprintin 15. tila Saksan Ruhpoldingissa 2012.
Ruhpoldingin-kisa oli sikäli merkittävä, että Mäkäräinen hävisi silloin edellisen kerran arvokilpailussa toiselle suomalaiselle. Keskiviikkona neljä sakkoa ampunut Mäkäräinen oli 15:s, lähes puolitoista minuuttia Laukkaselle hävinneenä.
Laukkanen onnistui ampumapaikalla vihdoin myös kilpailutilanteessa. Hänen muuten puhdasta sarjaansa tahri vain toisen makuupaikan kolmannella laukauksella tullut huti.
Kolmanneksi kiilannut Runggaldier oli mitalikolmikosta ainoa, joka säästyi sakoilta. Italialainen ei tullut aivan tyhjyydestä, sillä hän oli tammikuussa ennen maailmancup-taukoa Anterselvassa normaalikisan kolmas.
Tuolloin Anterselvassa 11:nneksi ehtinyt ja silloinkin Mäkäräisen 15 kilometrillä kukistanut Laukkanen kehui italialaisten joukkuesuoritusta MM-kisoissa. Silti hän myönsi, että ajatusleikki itsestä pronssisijalla kiehtoi.
– Tämä oli tavallaan täydellinen päivä. Tekin tiedätte, miten paljon olen yrittänyt, Laukkanen sanaili suomalaistoimittajille.
– On ollut huonoa tuuriakin, niin että mielellään olisi toisenlaisen lopun ottanut. Mutta hyvä näinkin.
Kuumuus piinasi
Hochfilzenissä, vajaan kilometrin korkeudessa merenpinnasta, oli MM-kisojen toistaiseksi lämpimin päivä. Kilpailun aikana lämpöä oli jopa 11 astetta, ja se tuntui.
– Kova kisa, rata pehmeni. Oli niin kuuma, että tuntui, että aivot kiehuivat. Keho oli tosi kovilla. Oli yksinkertaisesti niin kuuma, ettei tiennyt, miten selviää.
Ensimmäisessä lähtöryhmässä ladulle sännännyt Laukkanen oli hiihtoajoissa kymmenenneksi nopein.
– Viimeinen kierros ei tullut niin kovaa kuin olisi pitänyt. Se oli sitä, että keho oli niin kovilla alusta lähtien. Optimaalisesti ajateltuna olisin voinut lähteä vähän hitaammin.
Myös Lahdessa maastohiihdon MM-kisoissa kilpailevan Laukkasen urakka Itävallassa jatkuu torstaina naisten viestissä. Normaalimatkan neljännellä sijalla ovi aukesi kutsuvasti myös sunnuntain yhteislähtöön.