Laukaan Vihtavuoressa selvittiin säikähdyksellä. Läheltä piti -tilanne kertoo, että tehdas, viranomaiset tai molemmat eivät ymmärtäneet suurturman riskiä.
Keski-ikäisten ja sitä vanhempien suomalaisten muistikuviin ovat piirtyneet tapahtumat Lapualla 37 vuotta sitten. Kauppalan keskustassa sijaitsi patruunatehdas, jossa todennäköisesti kipinä sytytti ruutipölyn. Tehdas räjähti, 40 ihmistä kuoli ja 60 loukkaantui.
Laukaan Vihtavuoressa tiistaina ja keskiviikkona savunnut kontti oli tehdasalueella jonkin matkaa taajamasta, jossa asuu 2 000 ihmistä. Jäi onneksi näkemättä, millaista tuhoa olisi syntynyt, jos kontti olisi aiheuttanut räjähdyksen vain muutaman metrin päässä sijainneessa tehtaan varastossa. Siellä räjähteitä on 40 tonnia, koko tehdasalueella kaikkiaan 150 tonnia.
Jos tapauksesta haluaa nostaa jonkin myönteisen seikan, sellaiseksi käy asukkaiden evakuointi, joka sujui mallikkaasti. Onneksi suomalaiset eivät yleensä ajaudu tällaisissa tilanteissa paniikkiin.
Vaikka nyt selvittiin ilman ihmishenkien menetyksiä ja aineellisia vahinkoja, jotain oli Vihtavuoressa selvästi pahasti vialla. Joko Forcit Oy:n tehtaan vastuuhenkilöt tai viranomaiset eivät olleet tilanteen tasalla – tai ehkä eivät kummatkaan.
Vastausta odottavia kysymyksiä on monia. Miksi tehtaalla ei varmisteta tarkemmin, ettei jätekontteihin jää räjähdysriskin aiheuttavia aineita? Miksi ongelmakonttia säilytettiin niin lähellä räjähdevarastoa? Miksi Forcit ei reagoinut konttien siirtokehotuksiin, joita Turvallisuus- ja kemikaalivirasto (Tukes) sanoo antaneensa yritykselle aiemmin kahdesti.
Torstaina ehdittiin jo juupas–eipäs-kiistelyn asteelle. Forcitin toimitusjohtajan mukaan viranomaisohje oli, että räjähdysainejätekontteja ei saa säilyttää tuotantolaitoksen lähellä, mutta räjähdevarastosta ei ollut puhuttu mitään. Myöhemmin päivällä yhtiöstä myönnettiin, että se on reagoinut Tukesin kehotuksiin jälkijättöisesti.
Kun uhkaavan tapahtuman aiheuttajat ja vastuut näyttävät epäselviltä, on hyvä, että Onnettomuustutkintakeskus tekee asiasta selvityksen. Myös poliisin tutkinta siitä, noudatettiinko Vihtavuoressa turvallisuusmääräyksiä, on aiheellinen.
Kun tehtailla ja tuotantolaitoksilla käsitellään vaarallisia aineita, onnettomuuksien mahdollisuutta ei voida koskaan täysin sulkea pois. Riskien laukeaminen johtuu usein inhimillisestä virheestä. Näin oli vaikkapa Helsingin Pitäjänmäessä viime toukokuussa, kun maalitehtaalta vesistöön päässyt liuotinbensiini tappoi kalat paikallisesta pikkujoesta.
Vihtavuoren tapaus on siitä erilainen, että nyt ei ilmeisesti ollut kyse inhimillisestä virheestä vaan ennen kaikkea turvamääräyksissä tai turvajärjestelyissä olleista heikkouksista. Näihin liittyvät puutteet ja ongelmat pitää nyt tarkasti seuloa esiin.
On onni, että tähän maailmanaikaan käytettävissä oli puolustusvoimien kauko-ohjattava robotti, jonka avulla savuavaa konttia pystyttiin tutkimaan ja viilentämään. Ehkä juuri sen ansiosta nyt selvittiin säikähdyksellä. Suuronnettomuuden estäminen ei kuitenkaan koskaan saisi olla hyvästä tuurista kiinni.