Presidentti Tarja Halonen käyttää reippaasti kaikkia valtaoikeuksistaan vielä niin kauan kuin niitä on. Pitkän hiljaiselon jälkeen hän on kiirehtinyt julistamaan joka päivä jotakin.
Presidentin kannanottoja ehdittiin jo kaivatakin. Georgian kriisissä monet olisivat toivoneet jämäkämpää otetta. Kansainvälisen oikeuden asiantuntijana hänellä olisi ollut loistava tilaisuus ottaa johtajuutta, kun suomalaiset sydän syrjällään seurasivat Georgian tapahtumia.
Presidentti pysyi kuitenkin hiljaa. Hän puolustautui toteamalla, että antaa ulkoministerin hoitaa rauhassa hommansa. Halonen ei myöskään halunnut ottaa kantaa siihen, kummalla on vastuu sodasta, Venäjällä, Georgialla vai molemmilla.
Ulkopolitiikan sijasta Halonen on keskittynyt kotimaan ongelmiin. Viime viikolla hän ehätti ehdottaa, että koulua voitaisiin käydä lauantaisinkin. Kerran kuussa pidettäisiin koulupäivä myös lauantaina, jolloin harrastettaisiin taideaineita ja liikuntaa.
Lauantaikoulu on tyrmätty joka taholla. Tarja Halonen lienee ainoa, joka tahtoo mennä lauantaina kouluun.
Lauantaikoulu kuulostaa mitättömän pieneltä huolelta ulkopolitiikasta vastaavan presidentin taholta. Lasten ja perheiden hyvinvointi on kuoleman vakava asia. Sillä on heijastus- ja kustannusvaikutuksia koko yhteiskuntaan ja kaikille elämän alueille.
Johtuukohan lähestyvistä kunnallisvaaleista, että lasten asialla on myös pääministeri Matti Vanhanen. Hän siirtäisi syrjäytymisvaarassa olevat nuoret työvoimahallinnon alaisuudesta koulun penkille. Luukulta toiselle siirtäminen ei vielä riitä.
Opiskelupaikasta ei ole apua, jos toimintakyky on poissa ja mieli maassa. Koulun käynti on mahdotonta masentuneelle nuorelle, jonka elämänhallinta rakoilee joka nurkasta.
Nuorten syrjäytymisellä on kauaskantoiset seuraukset. Se on keskeinen syy rikollisuuteen, mutta usein myös mielenterveysongelmiin. Oikeusministeri Tuija Brax muistutti eilen, että valtaosa vankilassa istuvista rikollisista on syrjäytynyt jo ala-asteella. Tutkimusten mukaan niin koulukiusaajat kuin -kiusatut ovat moninkertaisessa syrjäytymisvaarassa.
Alkoholiveron korotuksella saattaa olla merkittävä vaikutus lastensuojelussa, terveysmenoissa tai kriminaalipolitiikassa. Erityisesti nuorten kohdalla alkoholin hinta vaikuttaa selvästi kulutukseen.
Lapsiasiavaltuutettu Maria-Kaisa Aula on valittanut, etteivät koululaisten iltapäiväkerhot toimi niin kuin pitäisi.
Mielekäs iltapäivätoiminta on parasta syrjäytymisen ennaltaehkäisyä. Se ei saisi lopahtaa alaluokille, vaan ovet pitäisi pitää avoinna koko kouluiän.
Monissa paikoissa ip-kerhot ja nuorten illat toimivat mutkattomasti vuoroajoin. Parhaimmillaan iltapäivätoiminnan piiristä löytyy se, mitä syrjäytymisvaarassa oleva nuori eniten tarvitsee: kuunteleva aikuinen, joka kannustaa ja pönkittää kolhittua itsetuntoa.
Miksi tuhlata voimia jatkuvaan rakenteiden uusimiseen, kun toimiva malli on jo olemassa? Sitä pitäisi hyödyntää isommilla resursseilla.
Kuka ottaisi kuntavaaleissa teemakseen koululaisten iltapäivähoidon kuntoon saattamisen? Siellä voitaisiin tehdä täsmälleen samoja asioita, joita Halonen tahtoo lauantaikouluun.
Pahimmassa putoamisvaarassa olevat lapset ja nuoret eivät kuitenkaan löydä iltapäivätoimintaan. He tarvitsevat vielä uudenlaisia toimintoja omissa ympäristöissään varsinkin taantuvissa kaupunkilähiöissä. Tässä on kansalais- ja vapaaehtoistoiminnan paikka tukea julkisia palveluja. Aikuista läsnäoloa voi tarjota muukin kuin ammattiauttaja.
***
Vihreät vaativat kunnilta veto-oikeutta uraanikaivoksiin. Paikallisilla asukkailla on oikeus päättää ympäristöstään. Kuopion piispa Wille Riekkinen on astunut etulinjaan.