Latvian valtio myi torstaina avoimella huutokaupalla 39 prosentin osuutensa maan suurimmasta öljy-yhtiöstä Ventspils Naftasta. Kauppahinta nousi noin 105 miljoonaan euroon. Kyseessä oli Latvian historian tähän mennessä suurin yksityistämisoperaatio, jossa kauppahinta maksettin käteisenä.
Ostajista ei heti ollut tietoa, mutta tiettävästi ainakin useat Venäjän öljyjätit ovat olleet kiinnostuneita Ventspils Naftasta. Huutokauppaa markkinoitiin Euroopan-laajuisella roadshowlla, joka päättyi Moskovaan lokakuun alussa.
Ventspils Naftan toinen suuromistaja on Latvijas Naftas Tranzits -yhtiö, jolla on yhtiön osakkeista 49,3 prosenttia. Latvian hallitus päätti oman osuutensa myynnistä kesäkuussa 2005.
Ventspils Nafta -konserni huolehtii muun muassa Ventspilsin sataman kautta kulkevasta öljyliikenteestä eli käytännössä laivaa Venäjältä tulevaa öljyä Euroopan markkinoille. Ventspils oli aikoinaan venäläisen öljyn tärkein vientisatama, mutta Primorskin öljysataman valmistumisen jälkeen Venäjä on siirtänyt leijonanosan kuljetuksistaan sinne.
