Volkswagenin Jari-Matti Latvala lähtee pitkästä aikaa kovalla itseluottamuksella edessä olevaan ralliin. Tällä viikolla rallikaravaani on Saksassa, jossa ajetaan Volkswagenin kotikilpailu asvaltilla.
VW ei ole kahtena aiempana kautena onnistunut kotimaassaan, ja voitto on nyt tiimin ainoa tavoite Moselin jokilaaksossa ajettavassa kilpailussa.
Latvala nappasi arvokkaan voiton edellisestä kilpailusta Keski-Suomen soraränneissä. Itseluottamus on tapissa, vaikka MM-haaveet on haudattu jo aikoja sitten.
- Olen valmistautunut kisaan hyvin, ja siinä mielessä fiilis on todella hyvä. Taustalla on hyvä voittofiilis. Suomen voitto antoi paljon lisää itseluottamusta. Pystyin todistamaan itselleni, että voin taas ajaa kovalla tasolla mies miestä vastaan kilpaa, Latvala sanaili.
- Toisaalta taas tämä on ollut minulle vaikea kisa ja on tullut ikäviä keskeytyksiä parin viime vuoden aikana. Vauhti on kuitenkin ollut täällä aina hyvää. Lähdetään positiivisella fiiliksellä rakentamaan ehjää kisaa.
MM-sarjassa toisena majaileva Latvala haluaa vankistaa asemiaan palkintopallisijoituksella. Myös voitto on nappisuorituksella otettavissa.
- Jos lähtee kulkemaan, niin ei voitto mahdoton ole. Kuitenkin lähden tavoittelemaan top3-sijoitusta. On tärkeää ajaa ehjä kisa maaliin.
Ratkaisuja Panzerplatten erikoiskokeilla
Kisajärjestäjät ovat tehneet Latvalalle mieluisan palveluksen. Jo legendaariseksi muodostunut Baumholderin sotilasalueella ajettava Panzerplatten erikoiskoe ajetaan lauantaina kahdesti, ja se on vieläpä jaettu neljäksi erilliseksi pätkäksi.
Tuurilaiselle "panssarivaunupätkä" on enemmän kuin mieleen.
- Se on suosikkipätkäni Saksassa. Se on tavallaan kuin Suomessa, kun on mäkistä maastoa, tiet ovat leveitä ja pito vaihtelee jatkuvasti. Siellä saa myös hyvän rytmin ja voi ajaa enemmän. Viinitiloilla pitää mennä paljon teknisemmin.
Latvala palautti suomalaiskuskin asvalttirallin voittokantaan viime syksynä Ranskassa liki 15 vuoden tauon jälkeen, joskin voitto oli lähellä jo Saksassa.
Latvalan pahin kilpakumppani Trierin maastoissa on vanha tuttu, kaksinkertainen mestari ja tallikaveri Sebastien Ogier.
- Myös Hyundain Thierry Neuville tulee olemaan kova luu, Latvala paaluttaa.
Saksan MM-ralli alkaa perjantaina ja päättyy sunnuntaina.