Maastohiihtolatujen opastetauluissa ja varoitusmerkinnöissä on isompia ja pienempiä puutteita, ilmeni lääninhallitusten ja Kuluttajaviraston pääosin helmikuussa tekemästä latujen valvontaprojektista.
Oulun seudun ympäristöviraston terveystarkastajan Erkki Voutilaisen mielestä vakavimpia puutteita oli, ettei vaarallisista laskuista, teiden ylityksistä tai moottorikelkkareiteistä ollut varoitettu riittävästi tai lainkaan. Lisäksi latujen alkupisteissä ei aina ollut opastetauluja, joista olisi ilmennyt latujen sijoittuminen alueelle, reittien pituus tai latujen vaativuus.
Osa latujen puutteista johtui silkasta ilkivallasta tai välinpitämättömyydestä. Koko maan valvontaiskujen perusteella tyypillisintä kiusantekoa ovat kävely, koirien ulkoiluttaminen ja moottorikelkalla ajo laduilla sekä opasteiden ja merkkien rikkominen tai sotkeminen.
Voutilainen kävi tutustumassa latuverkostoon kymmenen kunnan alueella. Hänen mukaansa tarkastuksiin suhtauduttiin kunnissa myönteisesti. "Kun liikuntatoimen ulkopuolinen viranomainen ehdottaa jonkin epäkohdan korjausta, se on helpompi saada budjetissa läpi."
Latujen ylläpidosta vastaa yleensä kaupunki tai kunta. Ylläpitäjiä voivat olla myös hiihtokeskukset, yhdistykset, seurat ja opistot. Latujen ylläpitäjä voi tehdä kunnossapidosta sopimuksen alihankkijan kanssa, mutta vastuu turvallisuudesta on kuitenkin aina palvelun tarjoajalla eli ladun ylläpitäjällä.
Jos hiihtäjä havaitsee ladulla vaaran paikkoja, hänen pitää ilmoittaa niistä ladun ylläpitäjälle. "Ja jos asiassa ei tunnu tapahtuvan mitään, aina voi kilauttaa myös meille terveysviranomaisille", Voutilainen muistuttaa.
Ensimmäistä kertaa valtakunnallisesti toteutetussa projektissa tutkittiin latuja 30.1.--17.2. Tuona aikana tehtiin 573 maastokäyntiä eri puolilla Suomea. Tarkastetuilla alueilla on yhteensä noin 14 000 kilometriä maastohiihtolatuja.
Tarkastusten perusteella tyypillisimmät onnettomuudet maastohiihtoladuilla ovat kaatumisia laskuissa. Yleisimmät seuraukset ovat ruhjeita, venähdyksiä, murtumia tai luiden katkeamisia. Tilastojen perusteella murtomaahiihto on kuitenkin varsin turvallista: onnettomuustiheys on samaa luokkaa kuin sauvakävelyssä ja pyöräilyssä. Tarkastajat antoivat tarkastetuille kohteille kirjallisia huomautuksia sekä ohjeita ja neuvoja turvallisuuden parantamiseksi.